La légende des arts-martiaux Run Run Shaw disparaît (1907-2013)

Posté par kristofy, le 8 janvier 2014, dans In memoriam.

run run shawLe célèbre producteur Run Run Shaw est décédé à l’âge vénérable de 106 ans. Avec son frère Runme Shaw, il a imprimé en lettres d’or son nom aux génériques des meilleurs films de kung-fu. La compagnie Shaw Brothers a été longtemps la marque de fabrique du genre, de son renouvellement à sa large popularisation en Asie jusqu’en occident (avec ensuite la compagnie concurrente Golden Harvest).

Les 4 frères Shaw étaient déjà producteurs de cinéma dès la fin des années 1920 avec leur société Tianyi Film Productions à Shanghai, des films muets puis le premier film parlant en cantonais au début des années 30. L'invasion de la Chine par le Japon les fait se délocaliser à en Malaisie puis ensuite à Hong-Kong en 1957 où ils installent leur nouvelle compagnie Shaw Brothers en 1958. Déjà en 1962 le film The Magnificent Concubine de Li Han-Hsiang est au Festival de Cannes où il remporte un grand prix. Au studio le rythme production-tournage va devenir quotidien avec plus de 1000 personnes travaillant et vivant sur place.

En 1966 c'est le succès du film L'Hirondelle d'or de King Hu, puis en 1967 celui de Un seul bras les tua tous de Chang Cheh : le logo Shaw Brothers va devenir légendaire...
Le chiffre 7 revient souvent dans sa vie. En plus de ses activités au cinéma, Run Run Shaw a co-fondé en 1967 une chaîne de télévision (TBL, Television Broadcasts Limited), en 1977 il est adoubé chevalier par la reine Elizabeth notamment pour son engagement en faveur de la Croix Rouge, en 2007 à l’âge de 100 ans il a reçu un Hong-Kong Film Award d’honneur pour sa carrière, il y a quelques mois en 2013 c’était un British Academy of Film and Television Award d’honneur pour sa contribution exceptionnelle au cinéma. Run Run Shaw est devenu milliardaire autant que philanthrope, il a crée le Shaw Prize (équivalent au Prix Nobel mais pour l’’Asie) qui récompense tout les ans des chercheurs scientifiques, il est aussi co-producteur du film Blade Runner de Ridley Scott.

Les Shaw Brothers ont produit plus d’un millier de films, avec durant leur période la plus faste des années 60 et 70 quantité d’énormes succès : La 36e Chambre de Shaolin est le début d’une trilogie culte avec Gordon Liu, La Main de fer a été le premier film en provenance de Hong-Kong importé avec succès aux Etats-Unis. Les titres les plus célèbres ont été restauré pour ensuite ressortir en salles de cinéma et en coffrets dvd agrémentés de divers bonus (une cinquantaine de titres).  Le Festival de Cannes (dans sa sélection Cannes Classics) montre La rage du tigre en 2004, La Main de fer en 2005 et Les 14 amazones en 2006.

Il y a quelques mois, c’est l’acteur-directeur de combats-réalisateur Liu Chia-liang qui disparaissait, lui qui avait justement réalisé La 36e Chambre de Shaolin produit par Run Run Shaw, le film de kung-fu emblématique. L’influence des productions Shaw Brothers est encore citée en clins d’œil dans différents films, par exemple avec la présence de Gordon Liu dans Kill Bill de Quentin Tarantino ou un combat à la lance au début de Man of Tai Chi de Keanu Reeves (sortie le 30 avril 2014).

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