Taken. 25 millions de $ de budget, 220 millions de $ de recettes dans le monde. La suite de Taken est logiquement en route. Mais avant cela le réalisateur Pierre Morel a été engagé par Universal pour être derrière la caméra de Pursuit, un trhiller d'action basé sur l'histoire vraie d'un photographe anglais, Jason Howe, tombé amoureux d'une jeune femme qui s'avérait être une assassin (voir l'article en anglais dans The Independant).

Pour les deux projets, il n'y a encore aucun scénario et d'ailleurs aucun scénariste. Dici là Morel aura l'occasion de prouver son talent de faiseur avec From Paris with Love, qui met en vedette John Travolta et Jonathan Rhys Meyers.

Heartbreaker est en tournage entre Monaco, la Côte d'Azur, le Maroc et Paris depuis la mi-juin et pour un mois encore. Le film de Pascal Chaumeil (dont ce sera le premier film au cinéma) réunit Vanessa Paradis, Romain Duris, Julie Ferrier et Héléna Noguerra.

Universal Pictures International vient d'acquérir les droits de distribution au cinéma et en vidéo pour la France. La filiale de la multinationale américaine, Focus features, supervisera la production du film, assurée par Quad (pour 8,7 millions d'euros).

Ecrit par Laurent Zeitoun (Prête moi ta main), Jérémy Doner et Yohan Gromb, la comédie romantique raconte l'histoire d'une jeune femme qui s'apprête à épouser un homme contre l'avis de ses proches. Afin d'éviter cette union, l'entourage engage un briseur de ménage professionnel, censé séduire la fille pour la détourner de son futur époux. Mais ce il va eb fait succomber au charme de la jeune femme...

C'est la deuxième fois, après Serge Gainsbourg : une vie héroïque, que Universal a accepté de distribuer un film français.

Jake La Motta, Jésus, le Dalai Lama, Howard Hugues, ... et maintenant Frank Sinatra. Le réalisateur oscarisé Martin Scorsese a accepté de filmer Sinatra pour Universal. Le scénario de Phil Alden Robinson a reçu le feu vert pour être mis en production après que le studio ait sécurisé les droits sur la vie, des images d'archives et surtout la musique de la star. Ces droits sont protégés par Frank Sinatra Enterprises, filiale de la Fondation Sinatra et de Warner Music.

Scorsese tiendra une conférence de presse ce vendredi 15 mai à Cannes, pour parler de sa Fondation des cinémas du monde.

Justin Haythe a déjà écrit la formidable adaptation du livre culte Revolutionary Road, qui est devenu dans les cinémas français, Les noces rebelles (avec Di Caprio et Winslet).

Universal vient de lui commander une modernisation du roman L'étrange cas du Dr Jekyll et Mr Hyde inventé en 1886 par Robert Louis Stevenson. Dans le même temps, le studio a engagé Keanu Reeves pour jouer le rôle principal. Ce n'est jamais que le sixième projet en cours pour le comédien, qui vient de présenter à Berlin The Private Lives of Pippa Lee et de rapporter 280 millions de $ à la Fox pour Le jour où la terre s'arrêta.

 Le réalisateur, le danois Nicolas Winding Refn, est toujours en négociation pour ce nouveau Jekyll. Le cinéaste s'est fait connaître avec sa trilogie sanglante, Pusher. Son plus récent film, Branson, concourrait au Festival de Sundance.

A l'origine, Guillermo del Toro était intéressé par le personnage. Mais l'agenda complet du cinéaste mexicain (Tarzan, Deadman, L'étrange créature du lac noir sont parmi ses multiples projets), et notamment la production de The Hobbit, a poussé le studio à choisir une autre direction.

26 ans après la sortie du film culte de David Cronenberg, Videodrome, avec James Woods et la chanteuse de Blondie, Universal a demandé à Ehren Kruger d'écrire un remake. Grâce à ce film, Cronenberg avait gagné son premier Prix Génie (les Oscars canadiens) du meilleur réalisateur. Il enchaînait avec The Dead Zone et La Mouche...

Universal avait déjà distribué la version originelle. La nouvelle version actualisera les récentes évolutions scientifiques comme les nano technologies et devrait s'apparenter à un film de science-fiction plus grand public. Le scénariste Egren Kruger a notamment écrit les scripts de Scream 3, Piège fatal, The Ring, et le prochain Transformers.

L'époque n'est plus ce qu'elle était puisque David Cronenberg prépare une adaptation littéraire, Le cercle Matarese, grand public avec Denzel Washington et Tom Cruise dans les rôles principaux.

Les Transformers font des émules. Universal va développer un film basé sur ... une poupée. Fabriquée par Mattel, le Major Matt Mason est un astronaute qui aura les traits de Tom Hanks, qui a pourtant déjà été sur la Lune (ou presque) avec Apollo 13. Le scénario est écrit par Graham Yost, à qui l'on doit Speed, Broken Arrow, Mission to Mars et surtout la série produite par Hanks, From the Earth to the Moon. 

Le jouet a été produit à partir de 1966, en pleine conquête de l'espace et Mattel a développé plusieurs personnages pour faire une équipe autour du Major. Une dizaine d'années plus tard, la poupée a été retirée du marché.

Joel Silver, Warner Bros et Mattel produisent actuellement une version de Musclor et les Maîtres de l'univers tandis que Sony croit dans le film de petites voitures, Hot Wheels. D'autres jouets (Hasbro) sont transposés au cinéma comme G.I. Joe (en salles le 5 août) et ou les Transformers (la suite sera en salles le 24 juin).  Universal a  par ailleurs  signé un pacte avec Hasbro. Ainsi des jeux comme Monopoly (par Ridley Scott), Candy Land, Cluedo et la figurine Stretch Armstrong devraient connaître une vie au cinéma.

On attendait déjà, avec impatience, le quatrième Jason Bourne, prévu pour 2010.  Paul Greengrass et Matt Damon, respectivement derrière et devant la caméra, attendent la version finalisée du script, qui serait adaptée du roman La peur dans la peau (The Bourne Legacy), écrit par Eric Van Lustbader d'après les notes de Robert Ludlum.

Mais depuis la signature, il y a quelques mois, du pacte entre Universal et Ludlum Entertainment, qui gère tous les droits dérivés de l'oeuvre littéraire de Robert Ludlum, les projets se multiplient. Electronic Arts a ainsi récemment conclu un contrat exclusif pour faire des jeux vidéos à partir de ses thrillers.

Les droits cinématographiques des romans sont désormais contrôlés par Captivate Entertainement. Il y a un potentiel de 25 films. Produit par Strike Entertainment,  Le protocole Sigma devrait être réalisé par José Padilha (Tropa de Elite) pour une sortie en 2010.

Autre projet bien avancé, L'homme qui fit trembler l'Amérique (The Chancellot Manuscript), destiné à Leonardo DiCaprio pour une sortie en 2011.

Dans la foulée, il semblerait que La Mosaïque Parsifal serait aussi transposée sur grand écran. Un film d'espionnage en pleine guerre froide, où des agents de la CIA et du KGB, amants et associés , jouent double jeu à travers l'Europe.

Mais cette semaine, Hollywood s'excitait avant tout sur le casting du Cercle bleu des Matarèse (The Matarese Circle). Le best-seller paru en 1979 a été suivi du Complot des Matarèse en 1997. Le projet a été lancé avant le deal avec Universal. C'est pour celà qu'il est géré par la MGM et que Tom Cruise (qui en est le patron) est intéressé par cette réalisation de David Cronenberg. La star rejoindrait ainsi Denzel Washington en haut de l'affiche. Il s'agit de l'histoire d'un agent de la CIA opposé à un "camarade" du KGB. Ce serait à coup sûr l'un des événements cinématographiques des prochains mois.

Ludlum, avant même les Jason Bourne, avait déjà été adapté, de son vivant, au cinéma avec The Osterman Weekend (Sam Penkipah, 1983) et The Holcroft Covenant (John Frankenheimer, 1985).

Ironie de l'histoire, Jeffrey Katzenberg n'avait pas obtenu la présidence du groupe Disney, qui lui devait sa résurrection dans le dessin animé, et était parti fonder avec Steven Spielberg et David Geffen. Or, ce lundi 9 février, DreamWorks a confirmé qu'il abandonnait son accord de distribution avec Universal, qui refusait de revoir les clauses de financement d'un contrat de sept ans signé il y a cinq mois. Les désaccords portaient sur la commission de distribution, les débouchés sur la TV payante, et le marketing.

C'est le second divorce pour DreamWorks, après celui avec son actionnaire, Paramount, au profit de Reliance Big Entertainment (pour 1,2 milliards de $, dont 700 millions de $ de prêts). Mais c'est aussi la séparation la plus symbolique : Universal était le distributeur historique du studio de Spielberg.

La zone de turbulence que traverse DreamWorks provient de nombreuses causes : la crise économique, le nombre de films produits en baisse, la réduction des investissements dans le secteur, la chute des cours boursiers des principaux protagonistes de ce "Dallas". En plus de se faire arnaquer par Madoff, Steven Spielberg a du mettre dix millions de $ de sa poche pour financer la nouvelle structure américano-indienne.

DreamWorks SKG a trouvé en Disney son partenaire pour distribuer les films. Changement dépoque radical. Le groupe de Mickey Mouse venant d'annoncer qu'il réduisait son programme annuel de sorties, le contrat tombe à pic. il s'agit d'un partenariat de longue durée pour distribuer, à compter de 2010, environ six films par an. Pour ne pas brouiller l'image de Walt Disney Pictures, qui produit des films familiaux, les films, souvent subversifs, de DreamWorks seront labelisés sous la bannière Touchstone Pictures. Cela ne concerne pas DreamWorks Animation.

Remake, jeux vidéos, série TV... Hollywood connaît la crise et n'a pas l'intention de prendre de risques. Les trois gros projets relancés cette semaine par les studos le prouvent encore.

Universal prépare un ainsi une nouvelle version du film d'épouvante The Thing, déjà porté à l'écran en 1951 (par Christian Niby) et 1982 (par John Carpenter). La réalisation a été confiée à un talent de la publicité, Matthijs Van Heijningen. L'histoire originelle a été écrite par John W. Campbell en 1938.

De son côté, Warner réfléchit sérieusement au retour de Lara Croft, sans Angelina Jolie. Ce troisième épisode d'une série fructueuse (les épisodes de 2001 et 2003 ont cumulé 430 millions de $ de recettes dans le monde) n'a pas encore de scénariste. Mais le studio souhaite remettre à plat la franchise adaptée du jeu vidéo d'Eidos. Lara Croft subrait un traitement de choc avec davantage de noirceur et de psychologie à l'instar des superéros Batman, Iron Man et Superman. Des obus en quête de sens, en quelques sortes.

Enfin, la 20th Century Fox a lancé le développement de l'adaptation de la série TV "L'agence tous risques" ("The A-Team") qui fit les beaux jours de la télévision entre 1983 et 1987. La série devenait très chère à produire avec des acteurs (notamment Georges Peppard et Mister T.) de plus en plus coûteux et des besoins pyrotechniques de plus en plus importants. Ridley Scott produit cette version cinématographique qui a longuement trainé dans les tiroirs d'Hollywood. Joe Carnahan (Narc, Mi$e à prix) a remplacé John Singleton derrière la caméra. le script a été rédigé par Skip Woods (Swordfish, Hitman) et aurait remplacé les vétérans de la guerre du Vietnam par des anciens combattants de la guerre d'Irak. Si, officiellement, le casting n'a pas été communiqué, les pourparlers sont avancés avec Bruce Willis, Woody Harrelson et Ice Cube. Sortie en 2010.

Révélé en 2000 avec Billy Elliot, le comédien Jamie Bell a été choisi par les réalisateurs Steven Spielberg et Peter Jackson pour incarner le reporter créé par Hergé il y a 80 ans. Le jeune anglais a, depuis, été repéré dans King Kong (de Peter Jackson), Mémoires de nos pères et Jumper.

La production vient de commencer, après quelques mois d'incertitudes : après le lâchage de Universal, Sony avouait ne pas pouvoir supporter seul le projet trop coûteux (100 millions de $ de budget). Grâce à la reprise par Paramount de la trilogie, la pré-production a été lancée cet automne. En pleine crise économique, Hollywood se méfie du projet de Spielberg et Jackson, sans doute rentable à l'international, mais pas forcément sur le marché américain, où Tintin est relativement peu connu.
Adapté de l'album "Le secret de la licorne" (11e album, édité en 1943), le film est réalisé dans une 3D ayant recours à la technologie de capture de mouvements. Tintin a été scénarisé par un spécialiste en comédie, Steven Moffat (les séries "Coupling" et "Docteur Who"), et les compères plutôt adeptes de séries B, Edgar Wright et Joe Cornish (Ant Man).

Au casting, on retrouvera Andy Serkis, le célèbre Gollum du Seigneur des Anneaux, en Capitaine Haddock, Simon Pegg et Nick Frost (Dupont et Dupond), Toby Jones et ... Gad Elmaleh (dans le rôle d'un ventripotent trafiquant d'opium, Omar Ben Salaad). Pour Rakham le rouge, c'est James Bond qui s'y colle, puisque Daniel Craig a été choisi. celui-ci avait déjà travaillé avec Spielberg dans Munich. A noter que Bell et Craig sont à l'affiche actuellement du film Les insurgés.
Avec un an de retard, la sortie est désormais prévue pour 2011 ; en Europe, c'est Sony qui sera en charge de la distribution. D'ici là, Jackson devrait tourner le deuxième épisode de la franchise et Spielberg espère pouvoir financer son biopic sur Abraham Lincoln.

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