Le nouveau film de Terrence Malick (prix de la mise en scène à Cannes, en 1979, pour Days of Heaven), The Tree of Life, avec Sean Penn et Brad Pitt, est presque assuré, selon plusieurs sources concordantes, de figurer dans la sélection officielle du prochain Festival de Cannes. Europacorp, coproducteur et distributeur français, a tout misé sur ce lancement cannois pour lui donner une visibilité internationale. Cela fait un an que la société de Luc Besson patiente pour sortir un film qui a subit le perfectionnisme de son réalisateur.

Mais rien ne dit que le film sera en compétition. En effet le film sortira - c'est confirmé - au Royaume Uni le 4 mai, au moins une semaine avant sa présentation au Festival. Cannes ne pourra plus afficher The Tree of Life comme une avant-première mondiale, internationale ou même européenne. Le fait que cette oeuvre américaine soit distribuée d'abord outre-manche le prive de tous ces qualificatifs.

Bien sûr de nombreux films sortent avant Cannes, dans leur pays, avant de s'offrir une avant-première internationale sur la Croisette. Mais là, le cas est différent et pourrait compromettre ses chances de viser la Palme d'or. Une présentation hors-compétition reste plus qu'honorable et suscitera malgré tout une folie du côté des journalistes et des festivaliers, qui se battront pour voir le film de ce cinéaste culte et rare.

En France, le film est programmé pour le 18 mai, sous le nom Tree of Life.

La vérité nous sera révélée le 14 avril. Mais déjà Paris bruisse de rumeurs, que les médias relaient. Faisons un rapide point, un mois après vous avoir listés la centaine de films sélectionnables (voir Cinéma français ; cinéma américain ; cinéma asiatique ; cinéma européen).

Comme l'annonçait Variety mercredi, Terrence Malick et son The Tree of Life seront sur la Croisette. En compétition ou hors compétition.

Outre Woody Allen, officiellement confirmé en ouverture et qui sortira dans les salles françaises le même jour, on sait déjà que Le gamin au vélo des Frères Dardenne, Le Havre d'Aki Kaurismäki (photo), Faust d'Alexander Sokurov, Melancholia de Lars Von trier, Il était une fois en Anatolie de Nuri Bulge Ceylan, Restless de Gus Van Sant, Love and Business de Lou Ye, Captured de Brillante Mendoza, Habemus Pappam de Nanni Moretti et This must be a Place de Paolo Sorrentino seront du voyage. Les fidèles habitués...

On évoque aussi Lynne Ramsay (We need to talk about Kevin), Bouli Lanners (Les géants), Emmanuele Crialese (Terra firma), Hong Jin-na (The Murderer), Eric Khoo (Tatsumi), Hirokazu Koreeda (Miracle) dans le Palais des festivals.

Mais, en revanche, Wong Kar-wai ne sera pas prêt. Ni Walter Salles. Andrea Arnold n'a pas terminé son montage des Hauts de Hurlevent, et Francis Ford Coppola est encore au travail sur Twixt Now and Sunrise. Idem pour Steven Soderbergh dont Contagion fera les beaux jours de Venise. Le mystère reste entier pour le nouveau Michael Haneke, toujours en production.

Hollywood semble d'ailleurs se rétracter : le film d'Alexander Payne, The Descendants, avec Clooney, est achevé. Mais la Fox préfère le présenter à l'automne pour le positionner comme un film oscarisable. David Cronenberg ne viendrait pas présenter A Dangerous Method non plus.

Mais le vrai choc reste l'absence prévue de Pedro Almodovar. Habituellement son film sortait en avril en Espagne, faisait son avant première internationale à Cannes et sortait entre le printemps et l'automne dans le reste du monde. La piel que habito devrait aller à Venise. Il ne sortira en Espagne que le 2 septembre, en Allemagne le 20 octobre et en France et aux USA le 18 novembre. Or Almodovar ne veut pas que son final soit défloré des mois avant la sortie du film.

Il y a aussi certainement une part d'orgueil. Le cinéaste espagnol n'a jamais caché qu'il avait été vexé des affronts des différents jurys cannois. Une année, il a privé Cannes de l'un de ses films, une autre il a exigé d'être hors compétition.

La bonne nouvelle est que cela ouvre la compétition à des cinéastes peut-être moins attendus, obligeant un certain renouvellement. Cannes n'est pas Berlin : il y aura toujours un équilibre entre vétérans vénérés et découvertes. Ce n'est pas Venise non plus. De toute façon, Venise, même avec une sélection prestigieuse, sera davantage occupé à gérer ses problèmes financiers.

Découvrira-t-on enfin Tree of life, le nouveau film de Terrence Malick , le 23 février prochain comme l'a annoncé Pierre-Ange Le Pogam lors du congrès EuropaCorp, information relayée en ligne depuis une grosse semaine ? Sortira-t-il sur les écrans américains fin 2010 ou début 2011 comme l'a indiqué le distributeur Fox Searchlight Pictures? Ou bien, dans un retournement de situation ironique, sera-t-il finalement à Cannes, mais avec un an de retard ?

Sur la toile, les hypothèses vont bon train. Il faut dire que le film est attendu comme le Messie par une bonne part de cinéphiles, surexcités à l'idée de découvrir un nouveau chapitre de l'oeuvre parcimonieuse de Terrence Malick (4 films en 30 ans), avec qui plus est un casting de choix : Brad Pitt et Sean Penn. D'autant que le réalisateur n'en finit plus de jouer avec nos nerfs : cette année, on l'a attendu tour à tour à Cannes, à Venise et à Toronto...

Et si finalement, c'était Berlin qui héritait de la bonne aubaine ? Le festival, qui se tiendra du 10 au 20 février, semble désormais particulièrement bien placé pour une grosse avant-première européenne. Et le feuilleton continue... Mais attention, après toutes ces attentes, le pire rebondissement serait que le film soit finalement une déception au goût de "tout ça pour ça".

The Tree of Life, e nouveau film de Terrence Malick, avec Brad Pitt et Sean Penn, n'était pas prêt pour le Festival de Cannes (voir actualité du 25 avril). Jusqu'au dernier jour, les festivaliers ont cru à un miracle qui n'arriva jamais. Les producteurs se sont voulus rassurants, en affirmant qu'il serait finalisé en juin, donc sélectionnable à Locarno, Venise ou Toronto.

Pourtant, il n'apparaît  dans aucun de ces trois festivals. Le film a même disparu du calendrier des sorties des trois prochains mois. Bien sûr, on pouvait encore espérer un détour par Venise. Il y a déjà eut deux ajouts surprises depuis la révélation des films retenus par ce Festival. On rêve en couleurs. Pour Toronto, c'est un désastre : ils avaient calé une soirée de gala (payante). Du coup, le fetsival canadien a dû communiquer discrètement pour se justifier. Ils ont reçu une fin de non recevoir : le film n'est pas prêt ne sera pas lancé là-bas.

En fait, Terrence Malick continue de travailler sur le film. Le co-directeur du Festival de Toronto a compris le message : le réalisateur n'en peut plus d'avoir cette pression de la part des festivals. Du coup les dirigeants de Venise et Toronto ont abandonné les démarches.

Alors  que reste-t-il? En matière de festivals, il reste trois options - San Sebastien, Londres et Tokyo -, si les producteurs veulent une avant-première mondiale prestigieuse puis le présenter aux Oscars de 2011. Mais aucun de ces trois festivals n'a la dimension médiatique de Venise ou Toronto. Evidemment, Berlin peut en hériter pour une avant-première mondiale, et dans ce cas, le film ne pourra concourir qu'aux Oscars 2012,. Sinon, il peut d'abord sortir aux USA (avec tapis rouge et photographes) et ne faire qu'une avant-première internationale à Berlin et ainsi il pourrait viser les Oscars 2011.

Pour l'instant, l'incertitude règne. The Tree of Life finira peut-être à Cannes... 2011.

Outre François Ozon (qui voulait l'ouverture et qui ira finalement à Venise) et Vincent Gallo (même pas à la Quinzaine), Terrence Malick sera le grand absent du 63e Festival de Cannes. Attendu sur la Croisette depuis un an, au point qu'EuropaCorp en avait acquis les droits de distribution en France au prix fort (on parle de 3 millions d'euros), The Tree of Life ne sera pas prêt dans les temps. Selon plusieurs sources, le film, tourné il y a deux ans, est finalisé à 97%. Tandis que le montage est quasiment complété, il reste à optimiser les effets visuel - qui comporte des dinosaures et semble-t-il des épisodes de la Genèse - notamment pour que la copie IMAX 70 mm soit parfaite. On connaît le perfectionnisme légendaire du cinéaste.

C'est d'autant plus un regret que les différents chanceux qui ont pu voir l'oeuvre considèrent que c'est le meilleur film de Malick depuis Badlands (La balade sauvage). Thierry Frémaux l'a confirmé lors de la conférence de presse du Festival de Cannes le 15 avril. Il aurait aimé annoncé le retour de Malick sur la Croisette, 31 ans après Les moissons du ciel (pour lequel Malick avait remporté le prix de a meilleure mise en scène). On ne pouvait que percevoir son immense déception. Les producteurs, Brad Pitt en tête, et le cinéaste ont officiellement décliné l'invitation du Festival. The Tree of Life ne sera pas prêt avant juin. Reste à savoir si le film sera présent à Venise pour son avant-première mondial, ou s'il aura les honneurs d'un autre festival comme Locarno ou Toronto.

Comme aucune date de sortie est prévue (même si on évoque le mois de novembre), il semble évident qu'il doit sortir à partir du deuxième semestre 2010 en vue des Oscars.

Depuis dix jours, les médias américains ne sont pas tendres avec la sélection cannoise, pauvre en film américain. Les stars ne manqueront pas, et Brad Pitt vient suffisamment régulièrement pour ne pas manquer aux festivaliers. L'autre star du film, Sean Penn, montera les marches pour Fair Game de Doug Liman. Mais la présence de Malick aurait rajouter du prestige à une sélection essentiellement européenne et asiatique. D'autant que Malick est rare (cinq films en 35 ans).

Il a pourtant d'ores et déjà annoncé qu'il préparait un nouveau film, avec Christian Bale, Javier Bardem et Rachel McAdam.

Il ne reste que quatre jours à Thierry Frémeaux pour boucler sa sélection du 63e Festival de Cannes. En plaçant la conférence de presse une semaine plus tôt que l'an dernier, mais dans les dates habituelles des années précédentes, le sélectionneur du plus grand festival du monde ne semble pas s'être simplifié la tâche. Il est fort probable qu'un ou deux films viennent se rajouter entre jeudi et le début de la manifestation, le 12 mai.

Selon Variety, le magazine des professionnels américains, il est désormais quasiment certain que Jean-Luc Godard (Un certain regard), Woody Allen et Abbas Kiarostami (hors-compétition), Mike Leigh (compétition) et Oliver Stone (en photo) seront de la fête. Fair Game, de Doug Liman, devrait faire un tour sur la Croisette. De même le film roumain de Cristi Pui, Aurora, devrait être en lice pour la Palme d'or. Cannes recevrait aussi deux habitués : le japonais Takeshi Kitano (Outrage) et le coréen Lee Chang-dong (Poetry).

Frémeaux avoue à Variety que c'est "difficile". "Une année très compliquée."

Pour preuve, le film de Terrence Malick. The Tree of Life, avec Brad Pitt, Sean Penn et Jessica Chastain, est dans l'incertitude spéculative. Un temps annoncé en ouverture de la Quinzaine, le film devait sortir en Franc ele 12 mai et a été décalé sine die. Il semble que le cinéaste soit toujours en salle de montage. Malick n'est pas venu à Cannes depuis 1979 (Les moissons du ciel).

Variety semble confirmé que Hereafter de Clint Eastwood, Black Swan de Darren Aronofsky et le nouveau film de Gus Van Sant ne seront pas prêts à temps. De même le Stephen Frears, l'adaptation de la BD Tamara Drewe, est encore en post-production.

Le cinéma britannique n'est pas le seul à proposer un nombre imposant de sélectionnables. C'est aussi le cas du cinéma roumain et hongrois, avec pas moins de trois cinéastes potentiellement éligibles pour la compétition.

Côté français, on murmure que le Bertrand Blier tient la corde, malgré son vif échec cannois en 2003 (Les côtelettes). Le bruit des glaçons réunit Jean Dujardin et Albert Dupontel. Olivier Assayas, avec sa série télévisée en trois parties sur le terroriste Carlo Sanchez, Carlos le Chacal, devrait être présenté dans sa forme télévisuelle (intégrale), hors-compétition.

Tout sera révélé le 15 avril en fin de matinée, avec davantage de surprises et de nouveaux talents que ces confirmations ou hypothèses assez classiques.