Les émeutes à Londres de ces derniers jours ont entraîné une certaine désertion des salles de cinéma. Lundi, les recettes chutaient de 16% (pire que la bourse de Londres, c'est dire) et mardi le plongeon était de 27% . Une douzaine de salle ont même dû fermer après avoir reçu un avis de la police.

Ainsi Odeon, le plus gros réseau de multiplexes, a éteint les lumières de 24 se ses 117 cinémas, y compris le multiplexe central de Londres, à Leicester Square. Cineworld a baissé le rideau de deux cinémas (sur 78), Blighty a fait de même avec un seul complexe (sur 68)....

Cela impactera forcément sur les nouveautés comme Super 8 et Captain America.

Cependant la plus grosse catastrophe industrielle est ailleurs : l'entrepôt de Sony (photo) situé à Enfield a été complètement dévasté mardi, entraînant la perte de 30 millions de disques, notamment des DVD mais aussi des CD et des jeux vidéos de Disney Games. Parmi le stock de DVD, il y avait les catalogues de distributeurs indépendants comme Dogwoof, Artificial Eye, Metrodome et 120 000 DVD et Blu-Ray du British Film Institute.

On signale enfin que les vénérables Ealing Studios, les plus anciens studios de cinéma du monde (1902), ont été attaqués le 9 août. Les dommages sont mineurs mais le symbole reste désastreux.

500 millions de $ pour que le studio de la MGM soit remis à flots et évite la banqueroute. La banque JPMorgan a sauvé le Lion d'Hollywood qui espère toucher en plus quelques 250 millions de $ avec un emprunt séparé.

La première conséquence de ce sauvetage sera la relance du 23e James Bond, avec Daniel Craig (voir actualité du 21 avril dernier). Sony réembarquerait dans l'aventure comme cofinancier et distributeur. Sony / Columbia n'a pas signé un blockbuster depuis 2008 (Hancock, 228 millions de $ en Amérique du nord) et s'est trop reposé sur la franchise Spider-Man. 2010 sera une année moyenne, comme 2007 et 2008, loin de ses années fastes (2002, 2004, 2006) où il dominait Hollywood en part de marché. Seulement 5e cette année (son plus mauvais score depuis 2005), son plus gros succès est The Karate Kid (10e du B.O. annuel seulement) et il n'y a que quatre de ses films qui ont franchit le cap des 100 millions de $ (pour 18 sorties) en Amérique du Nord et le même nombre au niveau mondial. Certes Sony est favori pour l'Oscar du meilleur film avec The Social Network (192 millions de $ dans le monde), cependant, ce n'est pas ça qui fait bander les investisseurs.

Mais revenons à 007. Idéalement il devrait sortir fin 2012 pour les 50 ans du premier James Bond (Docteur No). De plus Sony n'a rien de prévu au delà du 21 septembre 2012 (Hotel Transylvannia).

Est-ce encore possible? Généralement, la pré-production débute un an avant le tournage qui s'effectue de janvier au printemps pour un film prêt vers début novembre. Il y a donc un an pour préparer cette production. Le script est écrit (par Peter Morgan, Neal Purvis et Robert Wade), l'acteur est sous contrat. Craig n'a rien de prévu après février 2011 (il tourne actuellement le remake de Millénium) hormis la promotion du premier Tintin à l'automne. Il ne s'est engagé sur aucun autre film cette année. Sam Mendès est plus occupé. Il développe une série télévisée, met en scène Kevin Spacey dans Richard III au théâtre (en juin), travaille sur l'adaptation d'un livre de Ian McEwan (voir actualité du 17 juin dernier), mais assure aussi qu'il se concentre essentiellement aux futures aventures de l'espion de sa majesté.

La MGM n'en restera pas là : Bilbo le Hobbit, la Panthère rose, Robocop, The Matarese Circle : autant d'adaptations ou de remakes que le studio veut relance pour dynamiser son catalogue et retrouver les faveurs du public. L'aube rouge, Cabin in the Woods et Zookeeper sont déjà prêts à sortir en salles. Le lion veut rugir de nouveau...

L'invention de Hugo Cabret sera le premier film familial et le premier film en 3D de Martin Scorsese (voir l'actualité du 16 avril). Le casting s'est étoffé au fil des semaines. On y retrouvera Jude Law, Ray Winstone, Christopher Lee, Sacha Baron Cohen, Ben Kingsley, Richard Griffiths et Frances de la Tour. On ne peut pas faire plus éclectique.
Chloe Moretz tiendra le rôle féminin principal. Cette jeune fille de 13 ans a déjà 6 ans de carrière. On l'a notamment vue cette année dans Diary of a Wimpy Kid et Kick Ass. Hugo Cabret sera incarné par Asa Butterfield, même âge, mais seulement 4 ans de carrière. Il a été révélé par Le garçon en pyjama rayé, succès de festival inédit en salles en France, puis dans Wolfman, Arthur et la vengeance de Maltazard (Arthur à 5 ans) et en fiston brave et sympathique dans Nanny McPhee et le Big Bang.

Sony a confirmé la date du 9 décembre 2011 pour la sortie américaine.

30 ans après le succès cinématographique de Robert Altman, avec Robin Williams et Shelley Duvall, Sony remet une couche d'épinards sur le grand écran en faisant renaître Popeye. En 3D.

Le producteur de Spider-Man, Avi Arad, a décidé de réveiller le marin, qui sera, à coup sûr, décliné en jeu vidéo, figurines, jouets et pourquoi pas vêtements. On devrait y croiser tous les personnages familiers du dessin animé qui date des années 60 (188 épisodes quand même) et qui ont bercé l'enfance des progénitures du baby-boom. Popeye, désormais dans le domaine public, est né dans une bande dessinée de 1929, un peu avant la grande crise. Il s'agira d'ailleurs d'un film d'animation, réalisé avec les studios de Sony Pictures ImageWorks.

Sony prévoit aussi de transposer les Schtroumpfs au cinéma, qui devrait voir le jour en 2011.

Depuis quelques semaines, les rumeurs n'étaient pas rassurantes. Kirsten Dunst avait laissé filtrer que Spider-Man 4 serait son dernier film, sous entendu qu'elle y mourrait. Et Sony, pour mieux le confirmer, avait commencé à négocier avec Anna Hathaway pour les épisodes 5 et 6. Puis, Sam Raimi ne cachait plus sa mésentente avec le studio. Le choix du méchant semblait un désaccord clivant. Sony voulant John Malkovich.

Tant de désaccords ont conduit à une rupture. Tobey Maguire ne sera pas Spider-Man dans le quatrième épisode. Et Sam Raimi a abandonné le projet. Pour Sony, le coup est rude. Déjà, il avait fallut annoncé le report du tournage, et donc du scénario. Le scénario ne convenait à aucune des parties. Celui de James Vanderbilt, qui parait-il reprendrait l'histoire à son origine (Peter Parker au lycée) a été préféré à celui de Sam Raimi (qui avait le soutien de Maguire) qui faisait évoluer le personnage. Derrière ces choix, il y a sans doute la volonté des producteurs de consolider sa franchise la plus profitable, alors que Marvel appartient désormais à son concurrent Walt Disney. Désormais, aucun héros de Marvel n'ira ailleurs que chez Disney. Autant capitaliser sur celui qui reste dans les murs.

Du coup Marvel et la Columbia avait remplacé Spider-Man 4 par Thor sur créneau du 5 mai 2011. Reléguant Spider-Man 4 aux calendes grecques, officiellement en 2012. Il faut trouver un casting complètement neuf, et un cinéaste. Sony a pour ambition de réussir ce qu'a fait la Warner avec la résurrection de Batman. Une nouvelle direction, donc, mais aussi une voie périlleuse. Contrairement à Batman, Spider-Man ne s'essoufflait pas et la génération de fans reste encore dans la cible.

Plus pragmatiquement, il peut s'agir aussi d'un impact  de la crise financière. Déjà la production de la comédie musicale Spider-Man Turn Off the Dark, mise en scène par Julie "Le Roi Lion" Taymor avec la musique de Bono (U2), a été reportée de quelques mois face au budget pharaonique. Les exigences de Raimi, Maguire et Dunst étaient sans doute énormes, notamment en matière de pourcentage sur les recettes. Or depuis quelques mois, Hollywood (et en fait les investisseurs de Wall Street) privilégient les productions sans stars. Ainsi les analystes financiers qui suivent la Fox (plus précisément son propriétaire, News Corp) ont préféré applaudir le succès d' Alvin et les Chimunks 2 que celui d' Avatar. Si les recettes mondiales n'ont rien en commun, l'un est largement plus "rentable" que l'autre : faire une suite à Avatar couterait plus cher, non pas en budget, mais en recettes à reverser à James Cameron.

Sony a été confronté au même problème. Un budget inflationniste, des recettes potentielles élevées mais stagnantes, et des stars de plus en plus gourmandes...

Le script finalement n'est que l'étincelle, ou le révélateur d'une crise plus financière qu'artistique.

Est-ce bien utile? Le carton littéraire de Stieg Larsson, la trilogie Millénium, va être adapté au cinéma par le producteur Scott Rudin.

Sony a quasiment bouclé son contrat avec la société de production scandinave Yellow Bird, déjà producteur des films et téléfilms sortis cette année. Le premier épisode a été un beau succès en Italie, espagne, Allemagne et France (1,2 millions de spectateurs) et surtout un triomphe dans les pays nordiques. Les deux suites ne sont sortis qu'en Scandinavie. Le troisième opus vest actuellement en tête du box office suédois.

Alors pourquoi Sony et Scott Rudin sont-ils intéressés par les droits en langue anglaise du livre? D'abord il y a le succès des films en Europe. Même si aucun calendrier n'est encore confirmé pour la sortie du deuxième film en France, la récente diffusion d'une bande annonce avec sous titres en français peut laisser espérer une sortie début mai. Ensuite, la trilogie littéraire commence à bien se vendre et se télécharger aux Etats-Unis.

Les principaux points du contrat, incluant les conditions financières, sont actés et devraient être signés dans les semaines qui viennent. Sony insiste sur le fait qu'il ne s'agira pas de remakes - on imagine mal les scènes SM dans un film hollywoodien - mais de versions américaines qui leur sont propres. "Nous produirons des films basés sur les mêmes livres, mais pas sur les films suédois", a expliqué le directeur de Yellow Bird Mikael Wallén. "Avec un peu de chance le tournage pourrait débuter en 2011 et le premier film prêt dans la seconde moitié de 2012", a-t-il ajouté.

Seul espoir de cet étrange projet, l'implication de Scott Rudin. Producteur de Wes Anderson , The Hours, Sleepy Hollow, The Truman Show, The Queen et No Country for Old Men, on peut croire que ces adaptations anglosaxonnes ne seront pas tout à fait inutiles.

Divergences artistiques. A peine nommé nouveau maître à bord, le cinéaste Florian Henckel von Donnersmarck n'a pas pu s'entendre avec Sam Worthington (qui l'on verra dans Avatar). Engagé pour remplacer Tom Cruise dans le projet de remake d'Anthony Zimmer, The Tourist, il devait reprendre le rôle que tenait Yvan Attal. Désormais éjecté, la production, qui a signé un accord avec Sony pour distribuer le film en Amérique du Nord, a finalement opté de nouveau pour un acteur de catégorie A. Il faut en effet pouvoir être convaincant pour faire face à Angelina Jolie.

Johnny Depp est dorénavant l'acteur pressenti. le producteur, Graham King, a en effet produit deux de ses récents films - The Rum Diary et Rango. Les négociations ont déjà débuté, mais le timing serait très serré. The Tourist doit être trouné entre février et avril, alors que Depp est déjà engagé fin mars sur Pirates des Caraïbes IV.

Hyper Tension 2, suite officielle brouillonne et complètement barrée du premier opus des scénaristes réalisateurs Mark Neveldine et Brian Taylor, n’aura pas le droit à sa sortie ciné. Sony Pictures Home Entertainement en a décidé autrement par un "direct to" dvd et blu-ray.

Sans surprise, nous retrouvons la même ambiance trash décérébrée aux enjeux "vidéoludesques" de pure adrénaline. Le temps mort n’étant pas la qualité principale des co-réalisateurs, le film s’énonce selon un continuum scénique linéaire où les scènes s’enchainent façon shoot’m up version live. Pour ce faire, nous retrouvons Chev Chelios bien vivant (Jason Statham plus en forme que jamais comme l'atteste la photo) – malgré sa chute mortelle d’un hélicoptère clôturant le premier opus – son cœur étant remplacé par une batterie. Peu importe l’élément censé expliquer le pourquoi du comment (il vaut mieux, d’ailleurs !), le film se jugeant par la frénésie des situations qui, second volet oblige, se retrouvent plus trash (coude coupé au ras, écrasement de couilles par un vélo, pétage de fion via un fusil à pompe…), plus invraisemblables (coït en plein hippodrome, dégommage de top models, grand-mère presque violée par un Statham en manque de jus…) mais surtout conditionnées par une surenchère visuelle n’apportant, en définitive, rien de plus que son prédécesseur.

Cette course contre la montre fonce à mille à l’heure vers le grand n’importe quoi avec ses références geek plus ou moins amusantes (intro via une simulation type console Nes 8 bits ; Statham se changeant le temps d’un combat en un godzilla du pauvre ; univers référentiel au jeu GTA). C’est souvent con, narrativement pauvre, plutôt vide car offrant du remplissage, rien que du remplissage, que du remplissage. Pourtant et contrairement à leur dernier long-métrage Ultimate Game, Hyper Tension 2 ne dévie pas de sa trajectoire d’origine et ne se risque pas non plus dans un mélange des genres souvent fatal. Au final, si le film ne révolutionne rien, il s’avère, d’un certain point de vue, suffisamment jouissif et borderline pour se savourer devant un écran plasma.

Assez logique. Quand un film comme Hancock rapporte 630 millions de $ dans le monde, on pense rapidement à la suite. Au Festival de Toronto, le réalisateur Peter Berg a confirmé qu'elle était en chantier. Les acteurs - Will Smith, Charlize Theron et Jason Bateman - auraient déjà accepté l'offre. Deux scénaristes - Adam Fierro (Dexter) et Glen Mazzara (The Shiled) - planchent sur le script.

Et un troisième épisode est évidemment dans les esprits (pour ne pas dire prévu dans les contrats). L'histoire commencerait il y a 3 000 ans, qaund les deux héros étaient des Dieux immortels.

Sony pourrait prévoir la sortie pour juillet 2011.

On attendait une suite à Wallace & Gromit ou encore, avec un peu d'espoir, leur version du Lièvre et de la tortue si longuement préparée. Mais les studios Aardman ont pris leur temps pour nous surprendre.

Ils ont lancé simultanément la production de Arthur Christmas et Pirates!. Sony distribuera les deux, puisque le studio a signé un accord de trois ans en 2007, après la fin de celui qui liait les artisans anglais à DreamWorks.

Pirates! , que réalisera Peter Lord, l'un des cofondateurs d'Aardman, est inspiré de la série de livres de Gideon Defoe (Les pirates ! dans une aventure...), qui raconte les aventures comiques d'un groupe de pirates, aux Galapagos avec Charles Darwin, à Londres avec Elephant Man... au XIXe siècle. L'un d'eux veut conquérir le trophée de Pirate de l'année.

Arthur Christmas sera un projet en animation numérique (en collaboration avec Sony Pictures Imageworks), révélant les secrets high-tech du Père Noël. Le film sera réalisé par Sarah Smith, dont ce sera la première fois derrière la caméra.

Aardman a produit trois long métrages jusqu'à présent : Chicken Run en 2000 (225 millions de $ au box office mondial) Wallace & Gromit : le mystère du lapin-garou en 2005 (192 millions de $ au box office mondial) et Souris City en 2006 (177 millions de $ au box office mondial).