La fin du Grand Ecran Italie

Posté par vincy, le 9 avril 2016

Depuis la fermeture du Grand Ecran Italie il y a dix ans, la guerre était ouverte entre une association (Sauvons le Grand Ecran) qui défendait l'idée d'une grande salle de cinéma dans le centre commercial du sud de la capitale, et la mairie, qui avait d'autres projets pour occuper les lieux. Un temps, cet espace a failli devenir une sorte de megastore de fringues, un musée, un club de gym et même un multiplexe.

Le Grand Ecran c'était le plus grand des écrans parisiens. Inauguré en 1992, il est alors un survivant d'une époque dont il ne reste plus que le Max Linder sur les Grands boulevards: une salle panoramique dédiée aux films spectaculaires. Finalement, il va passer sous la coupe de Juste pour rire, la société québécoise chargée de produire des festivals, des spectacles, des émissions télévisées et des programmes pour les compagnies aériennes. A deux pas du Chinatown de Paris, le groupe va installer son QG européen.

Juste pour rire va devoir gérer une salle de 900 places et une plus petite de 150 places. La métamorphose du lieu a été confiée à l'architecte Daniel Vaniche (Bercy, Pleyel). On se doute que les spectacles (musique, cabaret, humour, danse, cirque...) y seront en vedette. Mais c'en est terminé du cinéma, hormis des projections ou événements exceptionnels.

On peut se réjouir que le lieu ne devienne pas un énième magasin de fripes ou une grande enseigne de bricolage, et conserve ainsi sa vocation "culturelle". Mais on peut aussi constater que c'est un cinéma qui meurt définitivement. Ce qui ne fera pas pleurer MK2 (Bibliothèque), Pathé (Les fauvettes, Ivry), UGC (Gobelins) et les indépendants du coin (La Clef, L'Escurial, L'Epée de bois). Le quartier dispose de pas mal de salles.

La Place d'Italie et son quartier vont être complètement réhabilités à l'occasion d'une grande opération urbaine. A l'horizon 2017, le Grand Ecran se transformera en Grand Eclat de rire (ou pas). Juste pour rire a, parmi ses artistes, Franck Dubosc, Stéphane Rousseau, Arturo Brachetti, André Sauvé et Alex Vizorek. La société a été créée en 1983 par Gilbert Rozon.

Un multiplexe à la place du Gaumont Grand Ecran Italie

Posté par vincy, le 1 septembre 2011

Depuis janvier 2006, la prestigieuse salle du Gaumont Grand Ecran Italie est fermée. Le modèle économique des cinémas mono-écran semble révolu, malgré l'avenir des films spectaculaires en relief. Après plusieurs années de mobilisation des riverains (et la création d'un collectif Sauvons le Grand Ecran), les différents projets de reconversion en zone commerciale (vêtements, décoration...) ont été abandonnés. Ultime rebondissement de ce feuilleton à haute-tension locale : Pathé devrait construire un multiplexe de 10 salles (1 250 fauteuils). L'annonce vient du Maire (PS) du 13e arrondissement, Jérôme Coumet (voir le texte complet). C'est une surprise puisque Gaumont dispose de 5 salles (1 146 places) à quelques centaines de mètres de là, avenue des Gobelins, et Pathé possède un multiplexes de 14 salles (3 780 places) à 3,5 kms. Avec les Gaumont Alésia, Montparnasse, Convention et Aquaboulevard, le réseau monopolise la partie sud de la capitale, reléguant en seconde zone les réseaux UGC et MK2 pourtant bien implantés, et concurrençant fortement les cinémas art & essais du quartier (La clef, L'escurial).

Si le projet n'est pas encore totalement concrétisé, dans l'attente d'autorisations administratives, c'est au moins un bon compromis qui se dessine, même si la zone d'achalandage risque d'être saturée.

Sauvons le Grand Ecran a accueilli la nouvelle avec circonspection pour ne pas dire "amertume".  <"Si on peut se féliciter que les recours de l'association Sauvons le Grand Ecran ont jusqu'ici évité à cette salle d'exception d'être transformée en simples boutiques, cette opération aboutirait en définitive... à la destruction pure et simple de ce complexe polyvalent unique en son genre dans toute la région !" explique l'association sur son site (voir texte complet). Le collectif se désole de voir la grande salle éparpillée façon puzzle en petites salles pour offrir seulement, au final, 400 places supplémentaires aux spectateurs.

Dans tous les cas, que ce soit en conservant l'immense salle ou en la transformant en multiplexe, on reste perplexe face à cette profusions de cinémas dans le sud est de Paris alors que certains quartiers se désertifient : le Nord Ouest, l'Ouest et même les très peuplés 10 et 11e arrondissement sont pauvres en salles. Le 13e, avec l'extension du MK2 bibliothèque et celle de l'UGC Gobelins, concentre, avec le 19e arrondissement la plupart des projets actuels.

Si aucun exploitant n'a voulu d'une seule grande salle, il aurait peut-être été utile de le transformer en un centre culturel polyvalent : le nombre de manifestations artistiques soutenues par la Mairie (Festival Paris Polar, Semaine italienne, Maghreb des Livres...) justifiaient au minimum une étude de prospection.