Des réalisateurs et producteurs portugais ont lancé une pétition pour sauver leur cinéma national. Ils demandent au ministre de la culture, Gabriela Canavilhas, de prendre des mesures évitant la disparition d'une industrie fragile, dans ce petit pays en proie à de sérieux problèmes économiques.

Le Portugal est l'un des rares pays a avoir subit une baisse de sa fréquentation en 2009, de l'ordre de 2,9%. Avec à peine 470 000 spectateurs dans les salles, les films portugais ne représentent que 3% des entrées.

Mais le groupe, qui inclus Manoel de Oliveira, exige surtout une réforme du Fonds d'investissement dans le cinéma et l'audiovisuel, considéré comme féodé aux chaînes de télévision et composé de membres dépendants de groupes qui ne cherchent pas à valoriser le 7e Art. Le FICA a beau être doté d'un budget quinquennal de 83 millions d'euros, seule une faible part est réellement investie.

Les professionnels demandent aussi des financements supplémentaires, une obligation de la chaîne de TV publique, la RTP, de produire et diffuser du cinéma portugais, un soutien plus affirmé aux distributeurs et aux salles de cinéma indépendantes, et des moyens pour favoriser la diffusion de films européens et indépendants.

Les USA ont Tina et Ray, les Anglais ont Joy Division, les Français, Piaf ou Gainsbarre... C'est au tour du Portugal de vouloir mettre en avant sa légende vocale et ses 20 millions de disques vendus : Amàlia Rodrigues. Déjà transformée en comédie musicale (un million de spectateurs au Portugal), la vie de la chanteuse de fado, la Callas de la saudade, aura droit à sa destinée cinématographique.

La production associera son détenteur de droits du catalogue musical, la télévision publique et un producteur indépendant. Le film devrait être le plus cher du cinéma portugais avec un budget de 3 millions d'euros. Réalisé par Carlos Coelho da Silva, à qui ont doit la bonne adaptation locale du Crime du père Amaro (le plus grand hit portugais à date), le film devrait être prêt l'an prochain et séduire la diaspora portugaise du monde entier.

L'enjeu de l'interprétation revient à l'actrice Sandra Barata Belo, jeune comédienne de 29 ans.