Patachou n'est plus. De son vrai nom Henriette Ragon, Patachou, née le 10 juin 1918 à Paris, est morte à l'âge de 96 ans à Neuilly.

Chanteuse et actrice, l'ancienne dactylo et employée d'usine s'était reconvertie en 1948 en dirigeant un cabaret-restaurant à Montmartre (pas très loin d'Ecran Noir): «Chez Patachou» a révélé Jacques Brel, Georges Brassens, Hugues Aufray et Michel Sardou. « Edith Piaf y a rodé ses tours de chants », a rappelé son fils.

Soutenue par Maurice Chevalier, elle se lance elle aussi dans la chanson : La Complainte de la Butte, Gamin de Paris, Le Tapin tranquille, Douce Marijane, la Bague à Jules, Toutes les femmes de mon mari, Le piano du pauvre et surtout Bal chez Temporel, son plus gros succès. Dans Femmes de Paris de Jean Boyer, sa première apparition sur grand écran, elle chante Brave Margot de Brassens.

Sa gouaille et son tempérament ont rapidement séduit le théâtre et le cinéma. D'abord dans des petits rôles - French Cancan de Jean Renoir et Napoléon de Sacha Guitry - puis, à partir des années 80, alors qu'elle a cessé d'être chanteuse, au premier plan: tenancière d'hôtel dans Faubourg Saint-Martin de Jean-Claude Guignet (1983), tueuse à gages dans Cible émouvante de Pierre Salvadori (1993), vieille dame aveugle dans Les Acteurs de Bertrand Blier (1999) et deux fois grand mère - celle qui se lie d'amitié avec Sami Bouajila (photo) dans Drôle de Félix d'Olivier Ducastel et Jacques Martineau et celle de Sophie Marceau dans Belphégor de Jean-Paul Salomé (tous deux en 2001). Elle apparaît aussi dans La Rumba de Roger Hanin (1986), Pola X de Leos Carax (1999) et San-Antonio de Frédéric Auburtin (2003).