L’histoire : Un jeune Américain fan de kung-fu mais incapable de le pratiquer est mystérieusement téléporté dans la Chine ancienne, où il se retrouve mêlé à une légende ancestrale. Flanqué d’un guerrier ivrogne, il doit rapporter un bâton sacré au Roi singe afin de le libérer des pouvoirs maléfiques du Guerrier de Jade...

La critique : Il y a presque vingt-cinq ans, L’Histoire sans fin de Wolfgang Petersen (adapté du livre de Michael Ende) suivait le parcours initiatique et mouvementé d’un jeune garçon passionné de romans d’aventures confronté à un monde magique. Une génération plus tard, ce sont les mythes de la Chine antique (la légende du Roi singe, le personnage de la Diablesse aux cheveux blancs, les 8 immortels…)  qui servent de background à une histoire relativement similaire où le jeune héros coincé du début suit un apprentissage accéléré lui permettant à la fois de triompher de ses ennemis et de prendre confiance en lui-même. Rien de bien neuf sous le soleil, donc, si ce n’est cet étonnant syncrétisme où les us et coutumes orientaux sont mis à toutes les sauces pour apporter un semblant de renouveau et d’exotisme, comme autrefois les univers médiévaux-fantastiques de type Seigneur des anneaux, et un peu à l’image de l’interprétation purement fantaisiste que la Momie 3 faisait cet été des guerriers en terre cuite de Xi’an…

Du coup, le film de Rob Minkoff (Stuart Little 2) ne suscite aucune surprise, ni en bien, ni en mal, se contentant de juxtaposer les scènes attendues (principalement des combats au bâton, au sabre ou à mains nues, quelques touches d’humour et une once de romance) sans grande originalité, et avec quelques impardonnables baisses de rythme. Même le prometteur face-à-face entre Jet Li et Jackie Chan nous laisse sur notre faim, malgré une dextérité et une puissance indéniables, en raison notamment de cadrages trop serrés pour être franchement spectaculaires. Si ados et pré-ados risquent néanmoins de passer un bon moment, il y a par contre fort à parier que les plus puristes fulminent devant cette relecture purement hollywoodienne (donc assez simpliste et réductrice) de tout un pan de la culture chinoise orale comme cinématographique.

Il n'y a pas que les Ch'tis qui sont à trois euros. Cette semaine, Pathé, afin de se rapprocher du score de Titanic, fait du dumping avec la comédie de Dany Boon en offrant la place à 3 euros (du 23 au 29 juillet). Il en faudra plus pour faire sombrer le paquebot de James Cameron...

Comme tous les ans, la Mairie  de Paris, en collaboration avec la Fédération nationale des cinémas français, va permettre aux spectateurs de s'offrir des séances à trois euros durant trois jours. Ce sera les 17, 18 et 19 août. Une opération qui attire bon an mal an près de 300  000 spectateurs.

Ce week-end là, qui prolongera le jour férié du vendredi 15 août, devrait faire cartonner les films tout juste sortis comme Batman Le chevalier noir, Gomorra, L'empreinte de l'ange, Solitaire et ceux un peu plus anciens tels que La Momie 3.

La série des Momies n'est que de catégorie B. Du divertissement un peu décalé, sans trop de profondeur, et proche du cartoon. Parfois un peu poussif, parfois complètement burlesque.

Le troisième opus ne faillit pas à la réputation de ce "sous-Indiana Jones". Des bémols cependant : la relation père-fils est chaotique, Maria Bello n'est pas Rachel Weisz, et les duels Michelle Yeoh / Jet Li ont des airs de déjà (maintes fois) vus.

Cependant pour conquérir la Chine, il ne fallait pas lésiner. Flirtant outrageusement avec le Temple Maudit (et de temps en temps avec La dernière Croisade), cette Momie chinoise caresse l'Empire du milieu dans le sens du poil. Tout juste repère-t-on une vague subversivité dans certains propos. Mais La Momie 3 ne doit pas fâcher.

On sera cependant perplexe sur la véracité historique de la légende, sur les mélanges des mythes et surtout sur la réalité archéologique de l'Armée de terre cuite enterrée et de la Grande Muraille, ici largement exploités. Et par conséquent revisités. Rien de ce qui est conté n'est vrai. Peu importe pourvu que ça assure le divertissement? Le révisionnisme choquera quelques chinois et sinologues. Le spectateur, lui, redemandera sans doute une suite. Pour la 4, ils semblent en vouloir aux Incas, ce qui le met sur la piste d'Indiana Jones, encore et toujours.

La Momie 3: la tombe de l'Empereur Dragon (suite de la saga des Momies) va subir une cure d'amaigrissement de la part des censeurs chinois a annoncé Variety. Si les raisons et la nature de cette censure ne sont, bien sûr, pas explicitées, il en va de la diffusion du film dans le pays. Diplomate, le studio Universal a répondu, laconique, qu'il ne voyait pas d'inconvénients à "adapter" le film pour la Chine. Soit accepter sans broncher les exigences d'un gouvernement pour ne pas faire de vagues dans un marché de plus en plus lucratif. Kung-Fu Panda y est actuellement un véritable phénomène.

Pour l'heure, si la date de sortie n'est toujours pas fixée dans l'Empire du milieu, il sortira en France le 6 août prochain.