Premier bilan de l'année en France, après six mois d'exploitation : 40 films ont attiré 500 000 spectateurs et plus. Avec avantage aux films français : 54% de parts de marché, quatre des cinq plus gros succès du semestre…

Le premier blockbuster hollywoodien à date est sans contestation Indiana Jones. Certes, il est en dessous des trois premiers épisodes de la série et même des SpiderMan et autres Harry Potter, mais avec 4 millions d’entrées, il fait deux fois mieux que son plus proche rival américain, Iron Man.

Pour Hollywood, ce fut un drôle de semestre. Horton (leader des dessin animés avec trois fois plus d’netrées que le français Chasseurs de dragons) côtoie de près Into the Wild (leader des films indépendants). Le cinéma d’auteur – les Coen, Juno, There Will be Blood, A Bord du Darjeeling – fait même jeu égal avec les productions coûteuses de Emmerich, Stallone, ou Burton.

On notera, pour conclure, l’absence de films venus d’autres pays que la France ou les Etats-Unis. La seule exception à la règle est le film d’horreur espagnol REC (554 000 entrées), 36^e du classement semestriel.

1. Bienvenue chez les Ch’tis
2. Astérix aux jeux olympiques
3. Indiana Jones et le Royaume du crâne de cristal
4. Disco
5. Enfin veuve
6. Iron Man
7. Benjamin Gates 2
8. Sex & he City – le film
9. Paris
10. Horton

Six mois de Box office et l'occasion de faire un pré-bilan des affaires hollywoodiennes, tandis que la grève des acteurs menace de plomber la saison estivale.

Deux films ont dépassé les 200 (et même 300) millions de $ en Amérique du Nord, et au total seulement sept œuvres ont franchit le cap des 100 millions de $. Sans surprise les trois démarrages supérieurs à 60 millions de $ sont les trois champions du semestre.

De justesse, et pour quelques jours encore, c'est Iron Man lancé vingt jours avant Indiana Jones 4, qui a la médaille d'or avec 309, 18 millions de $ de box office. Belle performance quand on compare avec Hulk qui peine à atteindre les 115 millions de $.

Indiana Jones et le Royaume du crâne de cristal continue de persévérer dans le Top 10 et a passé la symbolique somme des 300 millions de $ le dernier jour du semestre.

Enfin, Kung Fu Panda a réussi à doubler Horton, pourtant le seul film avant mai à avoir ramassé plus de 100 millions de $. Le Panda a cumulé 179,28 millions de dollars.

On note des gros fiascos : Narnia, Hulk, 10 000, Zohan, Jumper, Spiderwick, Phénomènes, Speed Racer... Et quelques surprises : Sex & the City, Las Vegas 21 et Cloverfield.

1. Iron Man

2. Indiana Jones 4

3. Kung Fu Panda

4. Horton

5. Sex & the City

6. Le Monde de Narnia chapitre 2

7. L'incroyable Hulk

8. 10 000

9. Rien que pour vos cheveux (... Zohan)

10. Las Vegas 21

Malgré son démarrage remarquable (151 millions de $ en 5 jours aux USA, 1,5 millions d'entrées en 5 jours en France), le quatrième épisode va avoir fort à faire pour battre ses prédécesseurs.

Aux USA, en dollars, le score va amener la propagande habituelle vantant "la plus grosse recette au box office" de tous les Indiana Jones. Les aventuriers de l'arche perdue (242,37 millions de $, 50e score historique), Le temple maudit (179,87 millions de $, 109e) et La dernière croisade (197,17 millions de $, 88e) sont en effet facilement dépassables en valeur absolue. Dans deux semaines, au pire, Le royaume du crane de cristal aura le plus gros chiffre de la série. Mais cela ne signifie pas qu'il sera le plus populaire !

En nombre de tickets vendus, et à prix comparable à aujourd'hui (le fameux chiffre "ajusté à l'inflation", en dollars constants), Indiana Jones déclinerait de manière certaine : Les aventuriers de l'arche perdue aurait rapporté en 2008 606,42 millions de dollars s'il avait fait son triomphe des années 80. Soit le 16e film le plus vu de l'histoire du box office (qui commence avec les années 30). Le temple maudit aurait récolté 368,31 millions de $, soit le 81e film le plus vu, et un peu mieux que La dernière croisade avec ses 339,99 millions de $ (91e). Autrement dit, si Le Royaume de cristal ne dépasse pas les 340 millions de $, il ne sera que le 4e succès de la série... Une vingtaine de films ont réussi l'exploit dans les années 2000.

Et tandis qu'en Amérique l'intérêt pour Indiana Jones s'émoussait au fil des épisodes, dans le monde, il croissait. Les aventuriers de l'arche perdue ont concentré 63% de leurs recettes en Amérique du nord (soit 384 millions de $ en 1981) quand La dernière croisade amassait 58% de ses revenus à l'étranger (pour un total de 474 millions de $ en 1989).

En France le but serait quand même de franchir la barre des 5 millions d'entrées, ce que tous les épisodes ont réalisé jusqu'à présent avec dans l'ordre : Les aventuriers de l'arche perdue (6 397 842 entrées), La dernière croisade (6 249 051 entrées), Le temple maudit (5 684 090 entrées).

Indiana Jones et le Royaume du crane de cristal ainsi que Conte de Noël sont déjà sortis en salles cette semaine; attirant respectivement 225 000 et 15 000 spectateurs mercredi. D'ici à l'automne, plusieurs films cannois sortiront au cinéma.

28 mai : Maradona par Kusturica

18 juin : La nouvelle vie de monsieur O'Horten

25 juin : Valse avec Bachir

9 juillet : Kung-Fu Panda et Une histoire italienne

16 juillet : Lake Tahoe

6 août : Versailles

13 août : Gomorra (sous réserve) 

17 septembre : The Chaser

24 septembre : Adoration et La vie moderne

8 octobre : La frontière de l'aube

15 octobre : Entre les murs (Palme d'or) et De la guerre

Venu à Cannes pour présenter en avant première mondiale le quatrième volet des aventures d' Indiana Jones, Steven Spielberg vient de dévoiler le programme plus que probable d'une trilogie qui s'annonce vraiment excitante. "Nous allons faire trois Tintin à la suite. Je dirigerais le premier, Peter Jackson s'occupera du second et nous co-réaliserons probablement le troisième". Ce qui est sûr, c'est que le plus célèbre des reporters est entre de bonnes mains.

Outre Tintin, le papa d'E.T. a laissé entendre qu'il se réserve la possibilité d'un cinquième volet pour son aventurier au fouet. "Nous collerons nos oreilles sur le sol pour écouter ce qui va se passer". En clair, si le film est un succès, que dis-je un carton intersidéral, il est fort probable de voir Harrison Ford rempiler une cinquième (et dernière fois?) dans le rôle du docteur Jones. Lucas, quant à lui, évoque un spin off avec Shia LaBeouf en vedette.

Il y a un brune un peu charnue dans le nouvel Indiana Jones, c'est qui? Une ancienne conquête apparemment... Marion Ravenwood n'est autre que Karen Allen, actuellement 57 ans, flirt du Dr Jones dans Les aventuriers de l'Arche perdue, à la fois réticente à ses manières et son métier, et très attirée par l'homme. Elle avait joué chez Kaufman et Friedkin avant ça. elle avait même été envisagée pour être la Princesse Leïa!

Sans devenir une star, Karen Allen a eu l'occasion de tourner avec Alan Parker, John Carpenter (l'injustement oublié Starman), Richard Donner (Fantômes en fête), Paul Newman (La ménagerie de verre,), Steven Soderbergh (King of the Hill), Spike Lee (Malcom X)... Pas si mal pour une "oubliée". Récemment elle partageait l'affiche de En pleine tempête (avec Clooney), In the Bedroom (l'excellent film de Todd Field).

Elle a aussi beaucoup tourné pour la télé, et, comédienne respectée sur les planches, continué la scène. A côté de tout cela, elle enseigne le théâtre et ouvert une boutique de tricot!

Que n’aura-t-on pas entendu sur les soi disants couacs du festival. Retards à l’allumage avec une conférence de presse retardée, un jury et une compétition incomplets à deux semaines de l’ouverture, etc...
Il va falloir s’y faire. Cannes était le seul festival majeur à annoncer son programme en une seule fois. Ce ne sera peut-être plus le cas. En ne voulant que des avant-premières mondiales et en se méfiant du piratage, Thierry Frémeaux, le délégué général du Festival, verra de plus en plus de films non mixés, et choisira ses sélectionnés de plus en plus à la dernière minute. Les films de Gray et Eastwood sont ainsi arrivés dans la semaine précédant la conférence de presse. Le Soderbergh n’était pas encore achevé tout à fait. Est-ce pour cela que le Gray comme le Soderbergh sont projetés simultanément pour la presse comme pour le jury ? Pour une fois que ce n’est Kar-wai qui est en retard… Le problème ne se pose réellement que pour les mensuels de cinéma. Tous les autres médias son habitués à la réactivité et n’ont pas besoin de délais de bouclages importants.

Indiana Jones 4 avait été annoncé en ouverture par un journal habituellement bien informé. Thierry Frémeaux étant l’un des rares à avoir vu le film a pourtant démenti très rapidement l’information. Logique : la Paramount refusait d’aller au casse-pipe à la manière d’un Da Vinci Code. On le sait : le film d’ouverture est régulièrement incendié. Même un film comme Blindness cette année ou My Bluebrry Nights l’an dernier, pourtant signés de cinéastes respectés par les festivaliers, ont subi des notes un peu trop sévères…
Enfin, Charlize Theron avait été pressentie pour le jury. On l’a remplacée par Jeanne Balibar, comédienne française peu connue. Peu importe notre opinion sur le sujet, en choisissant une actrice comme Balibar, le jury avait une tonalité intellectuelle et politique. Avec Theron, on aurait eu le glamour. Cette année Cannes se veut sérieux. Cela déplaît peut-être à ceux dont le mot cinéma ne signifie que « montée des marches ».

Comédie musicale, film en 3D, suites en tous genres, dessins animés, … les studios américains ont un besoin urgent de redonner des couleurs au box office après quatre mois neurasthéniques où seul Horton a su plaire au grand public. Iron man, avec ses 100 millions de dollars en un week-end (200 millions de $ au total dans le monde), a donné le ton et fait pensé que rien n’était perdu. On lui prévoit déjà une suite dans deux ans. Et des suites, Hollywood n’en manque pas, quitte à nous en gaver ou disons-le honnêtement nous lasser. Narnia 2, Batman 2, Hellboy 2, X-Files 2, La momie 3, ... sans compter un nouveau Hulk et un nouveau style de Star Wars.  Bien sûr la suite la plus attendue est Indiana Jones. 4.

D’abord il s’agit d’un héros légendaire, mythique. Ensuite d’une réalisation de Spielberg, qui a toujours su casser les records précédents. Enfin il sort durant le week-end le plus rentable avec celui du 4 juillet : le Memorial Day. Au bas mot, les analystes américains lui prédisent un box officeminimum de 290 millions de $. Disons même qu’en dessous de 300 millions et hors du Top 3 de l’été, Indiana Jones et le Royaume du crâne de cristal sera considéré comme un « échec ». Sans concurrence sur le rayon ado/adulescent des films d’action (Speed Racer s'est crashé dès son premier week_end), il a le champ libre durant trois semaines… et peut-être plus si Hulk ne fait pas mieux que le précédent essai par Ang Lee.
L’autre gros week-end sera celui du 4 juillet, jour de l’indépendance. Avec Wall-e, le nouveau Pixar, en pré-sortie et le nouveau Will Smith (Hancock), dont c’est la date fétiche, le public ciblé répondra en masse. Entre temps ce sera le royaume des comiques (avec Sandler, Myers, Stiller) et de l’animation.

Mais, bizarrement, il y a peu d’attentes. Hormis Indy et Wall-e, peu de ces productions semblent attiser notre curiosité de cinéphile. On serait même perplexe face à des projets comme Sex & the City, Speed Racer, L’incroyable Hulk, The X-Files 2 ou Les chimpanzés de l’espace…
Le seul film qui pourrait faire mentir les plus blasés est sans aucun doute Batman : The Dark Knight, avec le regretté Heath Ledger. Il s’agit de l’arme fatale de Warner face à Paramount (Indiana 4), Buena Vista (Narnia 2), Sony (Hancock 1). Universal et la Fox ne semblent pas disposer d’un blockbuster pouvant dépasser les 250 millions de $, nouvelle norme pour méga-hit.

Synopsis: Jackie Moon a fait fortune il y a quelques années avec le seul tube qu'il ait jamais écrit. Il a tout investi dans sa vraie passion : le basket. Propriétaire, entraîneur et joueur star des Flint Tropics, une équipe composée de bons à rien et de déjantés évoluant dans la ligue ABA, Jackie décide d'engager un vrai joueur, Monix, ancienne star de la NBA. Celui-ci a un vrai talent, il sait tout du basket. Jackie et ses coéquipiers se donnent du mal, mais la réalité reste implacable : ils sont nuls ! Ils vont donc faire ce que font tous les désespérés : oublier toutes les règles. Prêts à tout pour s'en sortir, ils ne reculeront devant rien.

Critique: Qui connaît Will Ferrell en France ? Comique phare d’outre-manche capable de déplacer les foules sur son seul nom, il reste dans l’hexagone un comique parmi tant d’autres adepte (mais pas tout le temps) des comédies lourdingues made in USA. Allez voir Semi-pro c’est un peu comme si on demandait au public américain de se déplacer pour Camping ou Les Randonneurs. Risqué, surtout lorsque la qualité n’est pas au rendez-vous. Le plus surprenant est l’attitude de New Line. Alors que les deux derniers opus de Ferrell ont connu un direct to DVD (Ricky Bobby roi du circuit) et une sortie technique (les Rois du patin), Semi-pro a le droit à sa sortie nationale. Intercalé entre Iron man et le dernier Indiana Jones, la tentative du studio laisse perplexe.

L’idée de nous faire suivre par le biais d’une équipe de bras cassés l’univers dépaysant de l’ABA (ligue concurrente de la NBA dans les années 70 avant qu’elle ne se fasse absorber par la plus prestigieuse des deux) laissait présager autre chose qu’une succession de gags lourds, répétitifs et au raz des pâquerettes. Sans surprise, le film repose essentiellement sur les épaules de la star Ferrell. Présent de bout en bout, il gesticule à tout va, insupporte souvent, mais laisse son génie comique nous voler quelques sourires (la scène de combat avec un ours vaut son pesant de popcorn). Insuffisant pour un film incapable de soutenir les faibles enjeux qu’il s’est fixé. Vu l’échec retentissant du film aux Etats-Unis, Will Ferrell serait fort conseillé d’arrêter le sport au cinéma.

Quand la fiction s'inspire de la réalité... 

Alors qu'Indiana Jones fera son grand retour sur les écrans français le 21 mai prochain (et quelques jours avant sur la Croisette), le Musée du Quai Branly a décidé d'exhiber opportunément l'un des fameux crâne de cristal, héros du film, et de lui dédier une exposition du 20 mai au 7 septembre. 

Il existe en réalité, douze exemplaires de crânes "en cristal" à travers le monde, dont un au British Museum de Londres et un à Paris (en photo). Présenté autrefois au Musée de l'Homme du Palais de Chaillot , le crâne dit "de Paris" est en quartz limpide d'une grande pureté. Il mesure 11 cm de haut et pèse presque 2,8 kg. Il est considéré comme un chef d’oeuvre de la culture aztèque. De nombreux doutes, cependant, existent sur la véritable origine et la date de ce crâne, qui serait beaucoup plus contemporains.

Selon les amateurs d'ésotérisme, dont la mouvance new age, les crânes de cristal ont une origine et des pouvoirs surnaturels, comme celui de guérir ou de réfléchir la lumière en la projetant par les orbites. Les douzes crânes représenteraient les douze mondes dans lesquels la vie humaine aurait été présente, la Terre étant le plus jeune de ces mondes. D'ailleurs, la Terre aurait eu elle-même son crâne ce qui porte à 13 le nombre de ces précieux objets. Superstition ?

Une interprétation de la légende indique même qu'il faudrait réunir les 13 crânes le dernier jour du calendrier Maya, soit le 21 décembre 2012, pour éviter le basculement de notre planête ! Mais n'ayez crainte, Indiana Jones, même atteint d'arthrose, veille sur nous. 

Les crânes de cristal, dont celui  de Paris, exercent toujours autant de fascination grâce au mystère entourant leur création et grâce à toutes les croyances et légendes, même les plus folles, faites autour de ces reliques.  Pour en savoir plus, rendez-vous au Musée du Quai Branly dès le 20 mai et le lendemain dans les salles de cinéma.