La 18^ème édition de Festival International des Cinémas d’Asie (FICA) de Vesoul, qui s'est tenue du 14 au 21 février derniers, proposait l’intégrale des films du cinéaste japonais Kore-Eda, en sa présence, dont la première française de son dernier long métrage, I wish. Lors de la cérémonie d’ouverture, Kore-Eda Hirokazu (son nom complet) a d'ailleurs reçu un Cyclo d'or d'honneur pour l'ensemble de son oeuvre.

Cet hommage, qui coïncide avec le 50e anniversaire du réalisateur, a permis aux festivaliers de (re)découvrir les 14 films de Kore-Eda (documentaires et fictions réunis pour la première fois), dont la moitié étaient jusque-là inédits en France. L'occasion de revenir avec lui sur une carrière déjà bien remplie.

Ecran Noir : Le festival de Vesoul a souhaité montrer pour la première fois en France une intégrale de vos films. Quand vous regardez en arrière et voyez tout ce que vous avez accompli, que ressentez-vous  ?

Kore-Eda Hirokazu : Je suis intimidé, j’ai honte, j’ai aussi beaucoup de nostalgie. Je trouve que c’est important de revoir ce que l’on a fait dans le passé, ça me permet de reconsidérer ce que je pensais à l’époque et aussi certaines erreurs, c’est important pour avancer. J’ai un peu honte parce que c’est un peu la même impression que lorsqu'on regarde une vielle photo de l’époque étudiant avec un motif de tshirt ringard et une coupe de cheveux démodée. Mais je suis très intimidé que certains de mes anciens films soient découverts ici.

EN : Dans Nobody knows et dans Still Walking, il y a l’absence d’une mère, dans I wish un petit garçon souhaite revivre avec ses deux parents de nouveaux réunis… Est-ce qu'une famille unie serait un noyau du bonheur ?

KEH : Non, je ne pense pas. Dans Nobody knows, il n’y a plus de mère mais ça ne veut pas dire pour autant que c’est une tragédie. La fille aînée va prendre peu à peu un rôle de mère et le grand-frère celui du père. Évidemment ils sont privés d’une enfance ordinaire propre aux enfants. S'il y a un manquement, chacun va essayer de remplir ce manque. Dans I wish, pour la famille qui habite à Kagoshima, il n’y a pas de père, mais c’est le grand-père qui remplace en quelque sorte le père. Si je pensais que le bonheur est une famille avec tous ses membres réunis, alors j’aurais fait une fin différente pour I wish !

EN : Dans vos films avec des enfants, et en particulier le nouveau I wish, est-ce que lors du tournage vous espérez obtenir précisément ce qui est écrit dans le scénario ou est-ce que vous laisser de la place à une grande part d’improvisation ?

KEH : En fait, je ne demande pas aux enfants de jouer comme ce qu’il y a de marqué dans le scénario. Je parle beaucoup avec les enfants avant l’écriture, c’est avec la personnalité de chaque enfant que je vais créer certaines situations de l’histoire. Avant tout, ce sont les enfants qui sont au centre. Il y a d’abord ma petite histoire, puis la rencontre avec les enfants qui joueront dans le film, et ce sont finalement eux qui ont une certaine influence sur plusieurs séquences de  l’histoire finale. Dans certaines scènes, les enfants parlent librement, mais pour la plupart des scènes je leur explique oralement des choses ou je leur chuchote des indications. Parfois, je leur demande de répéter les dialogues, parfois je leur demande de dire de nouveau devant la caméra ce qu’ils m’ont déjà raconté. Diriger des enfants est une chose toujours différente.

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La 18e édition du Festival international des cinémas d'Asie (FICA) de Vesoul s'est ouverte en présence d'un invité très prestigieux : le réalisateur Kore-Eda Hirokazu qui a reçu un Cyclo d'or d'honneur pour l'ensemble de son oeuvre. Pour la première fois en France est programmée une rétrospective intégrale de ses films, à commencer par ses premiers documentaires inédits (Lesson from a calf, I wanted to be Japanese...) jusqu'à son dernier film I wish dont la sortie en France est programmée pour le 11 avril.

Son premier film de fiction Mabrosi a remporté le Lion d'or à Venise en 1995, After life a été récompensé à San Sebastian et Turin, Distance est en compétition à Cannes en 2001 là où Nobody knows gagnera en 2004 un prix d'interprétation masculine pour un enfant de 14 ans, suivront Still walking, Air doll... Vesoul fait découvrir ses autres films inédits en France comme Without memory, Hana, The days after. Le réalisateur japonais a été très touché de cette intention de la part de Vesoul, et à la fin des projections, il était là pour parler avec le public. Ces rencontres conviviales entre artistes invités et spectateurs sont d'ailleurs l'une des particularités du FICA de Vesoul.

I wish est une belle histoire où deux frères vivent séparés l'un de l'autre depuis la séparation de leurs parents, l'un vit chez son père et l'autre chez sa mère dans deux villes éloignées. La construction d'une nouvelle ligne de train fait naître une idée : à l'endroit où deux trains se croisent à très grande vitesse, il se dégage une energie qui pourrait faire exaucer des vœux. Et voila les enfants qui décident de partir pour un périple plein de surprises...

Voici quelques mots confiés par Kore-eda à propos de la genèse de ce nouveau film :

"Les personnages principaux ont été choisis d’après auditions, ils n’avaient quasiment pas d’expériences personnelles. Réaliser un film avec des enfants, c’est plus du plaisir que des difficultés en fait. Les deux frères dans le film sont réellement deux frères dans la vie, ce qui faisait une complicité en plus. Dans la vie, le grand frère est aussi vivace que le petit frère, alors que dans le film, le grand frère est plus un enfant intériorisé alors que l’autre est très expansif. Ces deux personnages, tels qu’ils ont été écrits, ont demandé une véritable part de jeu aux enfants.

A ces acteurs-enfants, je ne donnais pas le scénario à l’avance, j’expliquais chaque matin ce qu’on allait tourner dans la journée. Le petit proposait des choses sans qu’on ne lui montre rien, il est très joueur dans tout les sens du terme. Les acteurs-adultes ont eux bien compris mes intentions de mise en scène avec des enfants qui jouent librement et avec bonne humeur. Les adultes ont aussi participé aux conditions de cette spontanéité.

L'idée de ce film est venue de l’installation d’une nouvelle ligne de TGV dans l’île, d’ailleurs j’aime beaucoup les trains. Mon film Nobody Knows date d'il y a 7 ans, et depuis je suis devenu moi-même père, alors le désir de refaire un film avec des enfants vient aussi de là. La première fois où je suis allé dans cette ville avec ce volcan j’avais 20 ans, et je me demandais comment font les gens pour vivre à côté de ça. C’était aussi la première fois que j’ai goûté ce gâteau qui n’a pas vraiment de goût. Tous ces souvenirs personnels se sont retrouvés dans I wish."

Crédit Photo Kore-eda à Vesoul : Michel Mollaret