Le cinéma Saint-Germain-des-Prés (alias Le Saint-Germain) achève ses derniers travaux, après deux mois de chantier (voir aussi actualité du 28 novembre 2009). La soirée inaugurale aura lieu le 5 mai. Située à deux pas des cafés des Deux magots et du Flore, la salle s'offre aussi une nouvelle orientation culturelle.

La famille Henoschberg, qui exploite le cinéma depuis 1987 sous le label Etoile Cinémas (La Pagode, le Balzac et bientôt le multiplexe Porte des Lilas), "s'est associée avec un nouveau partenaire: l'écrivain et philosophe Bernard-Henri Lévy (via la société éditrice de La Règle du Jeu, la revue qu'il dirige depuis 20 ans)" annonce le communiqué reçu aujourd'hui.

BHL est aussi le réalisateur de films désastreux et détenteur d'une grosse fortune grâce à la vente de La Becob, société importatrice de bois africain fondée par son père. Figure médiatique omniprésente, il s'est récemment investit, avec passion, sur le dossier de la révolution libyenne, l'emprisonnement du cinéaste Jafar Panahi et sur l'affaire Roman Polanski.

Le cinéma Saint-Germain-des-Prés va devenir un lieu de programmations décalées, d'échanges et de dialogues, d'événements culturels. Un nouveau prix de cinéma va être créer, le prix Saint-Germain-des-Prés, décerné chaque année le deuxième lundi de janvier, par un jury exclusivement composé d'écrivains. Des rendez-vous comme les Rencontres entre cinéma et littérature, des cartes blanches offertes à des personnalités du cinéma ou du livre émailleront le calendrier.

"Côté jeune public, le club cinéma pour les enfants “la lanterne magique” débutera à la rentrée 2011-2012" précise le communiqué.

La salle se dote d'un miroir et d'un lustre à l'accueil, les murs noirs deviennent bleu nuits, l'espace de réception sera caché derrière l'écran : "le film à peine terminé, l’écran remonte et
dévoile un espace chaleureux pouvant accueillir une centaine de personnes." Magique ...

Il y a de la révolution dans l'air. Les parisiens ont pourtant le choix : UGC, Gaumont- Pathé, MK2, Les écrans de Paris et de nombreuses salles art et essai, plus ou moins fédérées. Etoile cinémas, dirigé par David Henochsberg, va bousculer tout ça dès l'année prochaine. Le circuit rassemble deux salles de la Rive gauche (côté chic), le Saint-Germain des Prés et La Pagode, est associé au mythique Balzac des Champs Elysées et va être présent ... Porte des Lilas, à deux pas du 9-3.

Le nouveau multiplexe arrive sur un territoire vierge. Pas très loin du futur Pathé de la Cité des sciences et de l'industrie, dans la zone du MK2 Gambetta, les 7 salles offriont une programmation exclusivement art et essai aux habitants de Paris, Les Lilas, Bagnolet et Pantin. Il sera associé à Cap'Cinéma, circuit essentiellement basé dnas le Sud-Ouest, mais portera le nom d'Etoile.

Mais avant son ouverture en 2011, Etoile cinémas va rénover le Saint-Germain, en réduisant notamment sa capacité et en reformatant complètement son hall. Pareil pour La Pagode, avec un hall refait et la réouverture du salon de thé. Les deux seront équipés pour pouvoir proposer des projections numériques.