L’été américain 2013 commence comme en 2012. Avec un super-héros. Celui-là même qui expérimentait la notion de sacrifice dans les Avengers. De retour, donc, dans un troisième opus plutôt convaincant, Iron Man est le favori des pronostics estivaux. Et de loin ! Son démarrage phénoménal à l’international (en deux week-end le film en est déjà au demi- milliard de dollars dans le monde) laissait, en effet, augurer un week-end d’ouverture aux States de haute volée. Ce que les premiers chiffres ont confirmé. Avec 174M$, Iron Man 3 réalise le deuxième meilleur démarrage de tous les temps, derrière l’indétrônable Avengers (207M$).

Outre les sempiternels super-héros – dont la nouvelle adaptation de Superman (Man of Steel) par Snyder –, nous retrouvons la panoplie habituelle des films Hollywoodiens et son lot de suites, de préquelles et de remakes. Notons, au passage, une concentration assez rare de films de SF dont le premier – hors saison estivale il est vrai – fut Oblivion de Jospeh Kovinski avec Tom Cruise dans le rôle-titre. Des cinq films en lice (Star Trek, After Earth, Pacific Rim, Elysium, Riddick) , on donnera l'avantage pour la suite de Star Trek réalisé par J.J Abrams.

Comme tous les ans voici les pronostics d’Ecran Noir dans un top 15 classé par ordre décroissant avec, en prime, une prévision des résultats France.

1/ Iron Man 3 (3 mai USA) (24 avril France)

Malgré un deuxième épisode décevant, le personnage, grâce aux Avengers, a pris une nouvelle dimension auprès du public. Si vous ajoutez un soupçon de charisme et d'humour (Robert Downey Jr au top), une pincée de spectaculaire et trois gouttes de « branchitude », vous obtenez forcément un méga-hit. Son incroyable succès à l’international, synonyme de buzz, et l’absence de concurrence avant la sortie, deux semaines plus tard, de Star Trek Into Darkness, devrait lui permettre une percée au-delà des 350M$.

Pronostic USA : 415M$

Pronostic France: 4,5 millions d’entrées

2/ Moi, moche et méchant 2 (3 juillet USA) (26 juin France)

Gros pari pour ce deuxième épisode mis en chantier suite au carton surprise de 2010 (avec 251 millions de dollars il est le plus gros succès US hors Pixar et Dreamworks). Il pourrait bien, vu son capital sympathie auprès des enfants, refaire le « coup » de Shrek 2 ou de Toy Story 3. Si les 400 millions semblent néanmoins difficile à envisager, le film peut "scorer" les 300M$ et devenir le hit animation 2013 devant Monstres Academy des studios Pixar.

Pronostic USA : 320M$

Pronostic France : 5 millions d’entrées

3/ Star Trek Into Darkness (17 mai USA) (12 juin France)

Cette suite du succès de 2009, très attendue d’un premier film apprécié, conserve la même direction artistique. Réalisateur (J.J Abrams), acteurs et univers visuel ne changent pas. Si tout ceci n’est pas franchement rassurant d’un point de vue qualitatif, la franchise demeure ultra populaire outre-Atlantique à l’instar de Star Wars. Sauf grosse surprise, le film devrait dépasser le score de l’original. De toute façon c’est ce qu’il fera à l’international…

Pronostic USA : 280M$

Pronostic France : 1,8 million d’entrées

4/ Man of Steel (14 juin) (19 juin France)

C’est sans doute le plus gros challenge de l’été. Après l’échec artistique et semi-public de Superman Returns (Brian Singer, 2006), le duo Snyder/Nolan aura à cœur d’humaniser le super-héros à la cape rouge. Et de séduire ainsi un public bien plus large. Reste le casting quatre étoiles. Diane Lane, Laurence Fishburne, Kevin Costner, Russell Crowe, Amy Adams, Michael Shannon et Henry Cavill dans le rôle de Superman pour un score sans doute en dessous des 300M$. Mais si la « sauce » prend…

Pronostic USA : 275M$

Pronostic France : 2,8 millions d’entrées

5/ Monstres Academy (21 juin) (10 juillet France)

Pixar nous refait le coup. Après Toy Story et Cars, voici la suite de Monstres & Cie. Sauf qu’il ne s’agit pas vraiment d’une suite puisqu’il est question de préquelle. Si un tel choix semble risqué, il peut être passionnant. Encore faut-il que le studio se réinvente tout en respectant un axe narratif dont on connaît déjà l’issue. De toute façon Mike et Sully sont si attachants qu’il devrait attirer en nombre, et sans trop de difficulté, un public familial.

Pronostic USA : 265M$

Pronostic France : 5,5 millions d’entrées

6 / Very Bad Trip 3 (24 mai USA) (29 mai France)

Attention aux essoufflements, c’est mauvais pour la santé. Surtout pour des films à concept qui n’ont pas besoin d’être déclinés à l’infini. Si le deuxième opus du trio de Very Bad Trip fut un succès (254M$), il a franchement déçu. L’épisode 3 est donc sur une pente glissante. Très glissante même. Comme en atteste une bande-annonce mollassonne centrée – ce n’est pas un hasard – sur le personnage asocial interprété par le désormais « bankable » Zach Galifianakis. Mais vu qu’il n’y a pas beaucoup de comédie trash en cette période, le film devrait franchir sans trop de difficulté les 200M$.

Pronostic USA : 230M$

Pronostic France : 2,2 millions d’entrées

7/ Fast and Furious 6 (24 mai USA) (22 mai France)

On ne saborde pas une franchise qui aura réalisé son meilleur score lors du 5^ème épisode (209M$). De fait, rien ne change. Gros bras, belles mécaniques, action débridée et jolies filles en tenues légères ou se castagnant pour le plaisir de la testostérone. Tous les voyants sont au vert pour un nouveau succès. Alors ? Mieux que le 5. Probable pour le studio qui a déjà programmé un septième épisode avec Jason Statham en "bad guy".

Pronostic USA : 220M$

Pronostic France : 2,6 millions d’entrées

8/ Pacific Rim (12 juillet USA) (17 juillet France)

Voici un beau challenger. Le talent de Guillermo Del Toro n’étant plus à prouver, l’affrontement entre des créatures monstrueuses et des robots géants à tout pour être un grand moment de ciné décomplexé pour geeks en manque de destruction massive. Le problème est ailleurs. Dans sa capacité à intriguer un public bien plus large que celui déjà ciblé et qui se rendra, à coup sûr, voir le film. On l'a déjà vu l'an dernier, avec Prometheus, l'attente n'est pas synonyme de carton.

Pronostic USA : 180M$

Pronostic France : 2,2 millions d’entrées

9/ The Wolverine (26 juillet USA) (24 juillet France)

Le plus célèbre X-Men s’exile au Japon sous la houlette du réalisateur New-Yorkais James Manglod (Identity, Copland, Walk the line…). La noirceur semble dominer un deuxième opus inscrit sous le signe de l’immortalité. L’esprit « comics » demandé par les fans ne risque-t-il pas de restreindre la portée d’un mutant charismatique en diable interprété tout en puissance par la star Hugh Jackman ? Sans doute. Ce qui nous fait dire que le succès de ce deuxième épisode sera probablement identique au premier.

Pronostic USA : 175M$

Pronostic France : 1,9 million d’entrées

10/ Epic (24 mai USA) (22 mai France)

Difficile de positionner le nouveau film d’animation des studios Blue Sky. Produit par la Fox et réalisé par Chris Wedge – le papa des Ages de glace –, il sera, titre oblige, épique. Graphiquement splendide, proche dans son arc narratif de la trilogie de Luc Besson Arthur et les Minimoys, Epic prend le risque de changer la signature du studio en privilégiant l’aventure. Sans concurrence pendant quatre semaines, sa sortie au cours du Mémorial Day peut lui permettre de tirer son épingle du jeu. Et peut-être même de créer la surprise de la saison. Sans prendre de risques, ad minima, le film devrait faire les résultats des films d'animation du studio.

Pronostic USA : 160M$

Pronostic France : 3,2 millions d’entrées

11/ Les Flingueuses (28 juin USA) (21 août France)

Paul Feig, réalisateur heureux de Mes meilleures amies (169M$), veut rééditer ce formidable succès. Pour cela il nous joue la carte du Buddy Movie version féminin avec Sandra Bullock et Melissa McCarthy – qui sort tout juste du carton Arnaque à la carte au cinéma chez nous le 12 juin 2013 – en flics que tout oppose. En tout cas ces Flingueuses ont une belle carte à jouer dans un été dominé par la testostérone avec deux comédiennes adorées du grand public.

Pronostic USA : 155M$

Pronostic France : 1,4 millions d’entrées

12/ Lone Ranger (3 juillet USA) (7 août France)

Pirates des Caraïbes au Far West. Tel est le pari insensé tenté par Gore Verbinski et son complice depuis 4 films, Johnny Depp. Après l’excellent Rango (une variation du western en mode animation), voici Lone Ranger, personnage iconique de la culture américaine. Ce justicier masqué à la déontologie farouche est aidé de Tonto, un amérindien futé joué par un Depp toujours adepte des rôles décalés. Si le western est devenu un genre assez rare dans l’industrie hollywoodienne, son folklore peut faire mouche. True Grit des frères Coen ou plus récemment Django Unchained de Tarantino en attestent.

Pronostics USA : 135M$

Pronostics France : 1,8 millions d’entrées

13/ World war Z (21 juin USA) (3 juillet France)

L’idée est de nous refaire le « coup » de Je suis une légende en proposant un blockbuster avec des zombies et une star en prime (Brad Pitt). Depuis quelques années les zombies ont la cote – la série Walking Dead cartonne –. Si le film s’annonce spectaculaire, il sort une semaine après Man of Steel. Ce petit désavantage ne devrait pas impacter la horde de fans impatients de voir ce que ce WWZ a dans le ventre.

Pronostics USA : 130M$

Pronostics France : 2,5 millions d’entrées

14/ Turbo (17 juillet USA) (16 octobre France)

Quatrième film d’animation dans notre top 15. D’où, également, la 14^ème place. Cette nouvelle production Dreamworks arrive derrière Moi, moche et méchant, Epic et Monstres Academy. Que du lourd. La saturation risque de jouer quelques mauvais tours à Turbo. Mais le pitch est marrant (un escargot rêve de devenir le mollusque le plus rapide du monde) et Dreamworks sait vendre ses films. On l'a vu récemment avec Les Croods.

Pronostics USA : 125M$

Pronostics France : 2,5 millions d’entrées

15/ White House Down (28 juin USA) (4 septembre France)

Après l’intermède Anonymous, Roland Emmerich revient au film d’action à gros budget. La routine en quelque sorte. Hasard du calendrier ou pas, l’histoire ressemble à s’y méprendre à celle de La Chute de la Maison Blanche sortit fin mars. Les spectateurs auront-ils envie d’aller voir un film quasi identique ? Pas sûrs. Mais souvenez-vous, en 1998 Armageddon avait pris le meilleur sur Deep Impact sortit deux mois plus tôt (201M$ contre 140M$).

Pronostics USA : 120M$

Pronostics France : 1,5 million d’entrées

Un an après avoir annoncé que Paramount ne distribuerait plus ses films, DreamWorks Animation a officialisé annoncé la signature d'un contrat avec la 20th Century Fox. Le contrat sera effectif à partir de 2013, pour une durée de 5 ans. Changement majeur à Hollywood.

Le choix est d'autant plus important qu'il consacre ainsi la Fox comme le plus important distributeur de films d'animation dans le monde, avec ce deal. 20th Century Fox a une expérience indéniable, surtout sur les marchés internationaux, devenus vitaux pour les revenus des studios américains. Si DreamWorks Animation peut se vanter d'avoir 9 des 30 plus importantes recettes nord-américaines dans l'animation, la Fox affiche en revanche un score modeste avec seulement deux épisodes de L'âge de glace... Mais au niveau mondial, la donne est plus équilibrée. DreamWorks Animation a placé 9 films au dessus des 500 millions de $ et la Fox 4, sur six films produits depuis 2002. L'âge de glace 4 récolte ainsi 801 millions de $ à date dans le monde (dont 650 millions à l'international) quand Madagascar 3 n'en ramasse que 565 millions de $ (dont 352 millions à l'international).

Autrement dit, DreamWorks est allé chercher un studio avec une filiale "animation" déjà fortement reconnue et qui savait "vendre" ce genre de films "globalement". Quant à la Fox, elle voulait évidemment doper son programme annuel de films familiaux. Hormis la franchise Age de glace et celle d'Alvin et les Chipmunks, le studio n'a pas encore cette logique de processus industriel qui lui permet de sortir deux à trois films d'animation par an. Les Simpsons et Rio (la suite est prévue pour 2014) ont pourtant été de gros succès.

Des passerelles mais de l'autonomie

Avec cet accord, la Fox va doper ses revenus : la Paramount avait gagné 700  millions de $ sur le pourcentage des recettes des films de DreamWorks Animation depuis 2006. Trop gourmande, la Paramount a perdu une pépite d'or en voulant augmenter son pourcentage sur les recettes des films de DreamWorks Animation. Avec la Fox, le pourcentage reste le même (8% sur les recettes en salles et en vidéo) mais concède un pourcentage plus faibles (6% seulement) sur la vidéo à la demande et la diffusion sur les plateformes numériques. Surtout DWA parvient à dessiner une stratégie où elle contrôle davantage son avenir.

En effet, Jeffrey Katzenberg, patron de DreamWorks, a décidé d'arrêter son contrat avec la chaîne payante HBO pour diffuser les films de son studio sur Netflix. Autre axe stratégique : une chaîne de TV sur le câble estampillée DreamWorks. La Fox possédant 350 chaînes dans le monde, les synergies seront sans doute plus facile à trouver. DWA a également en vue de développer ses films sous le format de spectacles musicaux ou vivants, malgré l'échec de la comédie musicale Shrek. La Fox a déjà signé avec Stage Entertainement pour un spectacle autour de L'âge de glace. DWA prépare un show équivalent avec Dragons.

Calendrier des sorties à réorganiser

Seul problème à cet accord : aucun des deux studios n'a de parcs d'attraction. Les licences pour les produits dérivés et les parcs de loisirs devraient donc se négocier indépendamment. Tout comme les contenus numériques dont DWA conservent le contrôle intégral.

Outre la Fox, Sony était en lice pour ce contrat. DreamWorks ayant abandonné l'idée de distribuer par lui-même ses films d'animation : une opération trop coûteuse. L'avantage certain de ce nouveau partenariat réside dans le calendriers : les dessins animés des deux studios ne se concurrenceront plus. Avec 10 films en production, et à peu près autant en développement du côté de DreamWorks, la Fox va sans doute réorganiser son calendrier de sorties des années 2013 et 2014.

En 2013, la Fox doit caser trois films de DWA (The Croods, Turbo, Mr Peabody & Sherman) en plus de son film Epic déjà prévu pour fin mai. En 2014, Me and My Shadow prévu en mars doit faire face à Rio 2 programmé en avril, avant que Dragons 2 et Happy Smekday ne sortent. Au total la 20th Century Fox distribuera 4 films animés par an, soit davantage que WaltDisney/pixar.