La ville de Rome envisage de créer un parc d’attraction “hollywoodien” sur la Rome Antique d’il y a 2000 ans. Jusque là, pourquoi pas. On a bien eu un “faux” Berlin Est après la chûte du Mur. Mais ce projet serait conçu avec la société Cinecitta Entertainment, qu gère aussi les fameux studios de cinéma. Cette réponse aux parcs d’attraction d’Europe du nord (Euro Disney, Lego Land…) a longtemps traîné dans les cartons. La mairie annonce qu’ils auraient trouvé le terrain à Castel Romano, au sud de la capitale. Le parc empiètrait ainsi sur les studios de Dino De Laurentis, propriété récente de Cinecitta.

Evidemment, cela doit servir à doper le tourisme d’une ville qui n’offre pas grand chose aux enfants et qui vit un peu sur son “existant” (il y a pire comme patrimoine). Le risque est que les touristes préfèrent s’amuser avec une course de char dans un faux Colisée, en carton pâte, mais complet, plutôt que de se balader dans les ruines du vrai cirque. D’ailleurs, des voix s’élèvent contre cette dépense de fonds inconsidérée et des personnalités de la culture préféreraient voir les fonds servir à la restauration des monuments antiques, et notamment le Colisée. L’investissement serait au minimum de 330 millions d’euros. Idéalement, il ouvrirait en 2013.

Cinecitta a été crée en 1937 par Mussolini pour permettre à l’Italie fasciste de produire des films “nationaux” et de propagande. Le studio bénéficie de sa proximité avec la ville de Rome, à 9 kms du centre, acessible en métro. Il a accueilli des tournages comme ceux de La dolce vita, Ben-Hur, Le nom de la Rose, Gangs of New York, et la récente série “Rome”. Un incendie avait d’ailleurs détruit une grande partie des décors de ce feuilleton télévisé. Mais les pompiers avaient sauvé les décors “historiques”.

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CineCitta World

Entre Marrakech et le Sahara, par delà les monts de l’Atlas, l’oasis de Ouarzazate, au bord d’un lac artificiel causé par un barrage, est devenu le “Hollywood (sur sable)” du Maroc. Ouarzazate est d’ailleurs jumelée à Hollywood (et à Maubeuge aussi). La ville - de larges avenues qui étendent le tissu urbain le long des grands axes - est devenue un carrefour pour tout le sud du pays. Avec le cinéma, le tourisme, et finalement une clientèle anglo-saxonne, Ouarzazate a perdu du charme marocain. L’accueil s’est uniformisé.

Ici, un musée du cinéma fait face à la Kasbah, dédale de vieilles baraques en pisé, où la pauvreté s’est installée. Les studios de production sont à l’extérieur. Ils appartiennent à Dino de Laurentiis, propriétaire des fameux studios de Cinecitta à Rome. Ils sont visitables. Un vaste enclos au milieu de nulle part. A proximité, la région offre toutes sortes de paysages : gorges, désert, vieilles villes arabes… De quoi combler un chef opérateur.

Ainsi Lawrence d’Arabie a planté ses tentes ici, en profitant de la proximité (à peine 200 kilomètres) des dunes de sables sahariennes. Mais les studios ont surtout accueillis de grosses productions comme Gladiator, la chute du faucon noir, Kingdom of Heaven, le segment marocain de Babel, Un thé au Sahara, Troie, Sahara, Alexandre le Grand, Hidalgo, la première et la deuxième Momie

Plus étonnant comme “délocalisation” géographique : Kundun, de Martin Scorsese. Le Tibet au Maroc… Mais aussi >James Bond, Tuer n’est pas jouer. Le plus impressionnant reste la liste des cinéastes venus dans ce coin d’Afrique du nord. Il n’y a rien d’étonnant. Les coûts sont 30 à 50% moins élevés qu’en Europe. Le pays est sécurisé. Pour cette région très pauvre, les 100 millions d’euros de retombées économiques (les bonnes années) sont une aubaine.

C’est Michael Douglas, producteur et interprète du Diamant du Nil, qui a lancé l’activité cinématographique dans le pays, plus de 20 ans après Lawrence d’Arabie. Douglas a profité des infrastructures mais aussi du village voisin d’Ait Ben Haddou pour servir de décor à son blockbuster. Grâce à cela, le village s’est transformé en lieu touristique incontournable, et bien entretenu.

C’est aussi en venant tourner ici Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre, l’une des productions françaises les plus dispendieuses, que Jamel Debbouze a décidé d’investir dans le cinéma au Maroc…

crédit photo : Studio CLA de Ouarzazate (c) Laurent Jourdren ; Ait Benhaddou (c) vincy thomas