En compétition au dernier Festival de Venise, et reparti injustement sans aucune distinction, Ex Libris, The New York Public Library est le dernier documentaire du vétéran Frederick Wiseman, qui célèbre ses 50 ans de cinéma cette année, à qui l'on doit des immersions tentaculaires dans de sublimes institutions comme L'Opéra de Paris, La Comédie française ou la National Gallery. Cette fois-ci il plonge dans le réseau des bibliothèques publiques de New York.

Un portrait de l'Amérique. Sans voix off ni interviews ni commentaires, le film montre la diversité ethnique, sociale, générationnelle des usagers de ces bibliothèques, et tous les corps de métiers (et autant de compétences) qui sont nécessaires au fonctionnement de celles-ci. C'est un condensé du pays qui nous ait ainsi offert, des "stars" comme Elvis Costello et Patti Smith, aux petites mains qui numérisent, classent, ou trient les livres et les archives en passant par les animateurs, les pédagogues et les dirigeants. Davantage qu'une histoire de visages, il s'agit aussi d'une histoire de "village". Tout s'y croise: le social (aide aux immigrants, aux handicaps, aux chômeurs), le culturel (concerts, expositions), le personnel (selon ce que l'on recherche), l'économie (du besoin de mécènes aux contraintes des financiers publics), l'éducatif (pour les petits comme pour les plus grands)...

Un film très politique. Frederick Wiseman l'affirme. L'élection de Donald Trump a influé sur son montage. A travers ce tableau d'un lieu emblématique fréquenté par 17 millions de personnes chaque année, on voit bien que le cinéaste a cherché une antidote à cette Amérique de Trump. D'abord en valorisant le travail (la noble mission même) des bibliothécaires et archivistes qui ne cessent de s'adapter à leur époque, notamment avec l'accès numérique, et aux populations, parfois précaires ou délaissées par la mondialisation. Ensuite en laissant la parole à des artistes et des écrivains engagés ou des conférenciers qui fouillent les racines d'une Amérique en quête d'identité, à commencer par les questions liées aux Afro-américains et à l'esclavagisme ou celles sur la lutte des classes et le rapport aux dominants. Enfin, en rappelant qu'une bibliothèque est un pilier de la démocratie - c'est un accès à la connaissance ouvert à tous donc un rempart à l'ignorance -, en décryptant les contraintes financières dépendant à la fois des agendas publics locaux et nationaux et des attentes pas forcément d'intérêt général des mécènes et donateurs privés, il prouve si besoin est qu'une bibliothèque d'envergure mondiale comme une filiale de quartier sont des des lieux de service public (les derniers?) nécessaires à la "communauté".

Un objet cinématographique unique. D'une durée de 3h20, cette épopée particulièrement bien rythmée pour ne jamais s'ennuyer, si richement variée pour nous passionner, est un film singulier, avec ses réflexions, ses dialogues et ses respirations. C'est un grand documentaire sur le fond. Mais en ne cherchant jamais à séduire par la forme - à l'inverse d'un Michael Moore par exemple - il révèle aussi son intégrité. Du début à la fin, sans morale dictée, mais non sans subjectivité, Ex Libris, The New York Public Library prend le temps de faire le tour d'un espace multiforme, où l'on circule d'un plan à l'autre sans avoir l'impression d'avoir bougé.

Empty Socks (Chaussettes vides, ndt) était l'un des premiers films d'animation réalisé par Walt Disney, en 1927. On le croyait perdu. Il a ressurgit dans le nord de la Norvège, autant dire, ironiquement, au Pôle nord. Jusqu'à présent, seule une séquence de 25 secondes était conservée au Musée d'art moderne de New York.

L'annonce a été faite par la Bibliothèque nationale norvégienne qui a retrouvé le précieux film lors d'un inventaire dans le cadre d'un vaste projet de numérisation de ses fonds. Il y était entreposé depuis des lustres. La Bibliothèque de Mo i Rana, un bunker ultra-sécurisé, se situe au niveau du cercle polaire et sert d'entrepôt pour la Bibliothèque nationale.

"Au début, on ne savait pas qu'il s'agissait d'un trésor cinématographique disparu", a déclaré l'archiviste Kjetil Kvale Soerenssen dans un communiqué. "Le film consistait en deux bobines dont le contenu n'était pas clairement étiqueté".

Ce court métrage en noir et blanc de 5 minutes 30 - il ne manquerait qu'entre 30 et 60 secondes au milieu de la bibine - a été authentifié par David Gerstein, un dessinateur de Disney et spécialiste de l'histoire du dessin animé.

Le dessin animé met en vedette Oswald le lapin chanceux, star d'une série de 26 dessins animés créés par Walt Disney et Ub Iwerks. Ce 8e film avec Oswald a été diffusé à partir de décembre 1927. Oswald s'y déguise en Père Noël pour un orphelinat mais des enfants mettent le feux par accident à l'établissement. Le héros fait donc office de pompier. La valeur patrimoniale est inestimable: Oswald a été créé avant Mickey Mouse. Autant dire qu'il s'agit de la préhistoire de l'Empire Disney.

Une copie numérisée a été envoyée à la Walt Disney Company.

Comment a-t-il pu atterrir là? Le film a d'abord été la propriété d'un particulier norvégien, avant d'arriver dans le fonds de l'Institut cinématographique norvégien, qui a confié ses collections en 2007 à la Bibliothèque nationale.

La Maison des cinématographies de la Méditerranée de Marseille s'est installé au début de l'été dans le château de la Buzine, située dans le 11e arrondissement de la ville, acheté en 1941 par l'écrivain-cinéaste Marcel Pagnol et immortalisé dans Le château de ma mère, deuxième opus (littéraire et cinématographique) de sa trilogie sur l'enfance.

Cette bâtisse, construite en 1867, domine la vallée de l'Huveaune. Pagnol l'avait acquise dans l'espoir d'y créer une "cité du cinéma" mais la seconde guerre mondiale avait brisé son rêve. Depuis elle est tombée en ruine. revendue par Pagnol il y a 38 ans, juste avant son décès, la bâtisse est devenue une propriété de la ville de Marseille en 1995 avant d'être inscrite à l'inventaire des Monuments historiques.

Après quatre années de restauration et pour un coût de 11,4 millions d'euros, le lieu sera consacré au cinéma méditerranéen.

L'espace s'étend sur 4 000 m2 ;  il est doté d'une salle de cinéma de 350 places (pour des ciné concerts et des projections), mais aussi de salons de réception abritant des expositions temporaires, d'un parcours scénographique axé sur la Méditerranée (au fil d'extraits de films, des frères Lumière à Almodovar, en passant par Visconti, Vadim, Guédiguian....), d'une bibliothèque et d'une vidéothèque.

Ce voyage en "Pagnolie" comporte cinq escales: le café, la place du village, où le spectateur regarde les vidéos sur des draps qui sèchent ou à travers des trous de serrure, la maison, où il faut ouvrir porte et tiroirs pour découvrir des oeuvres, les paysages, où on plonge dans la garrigue ou la mer, la trilogie "Marius - Fanny - César", enfin, se reflétant dans des miroirs. Des manifestations événementielles autour du 7e art sont prévues.

Le parc de plus de cinq hectares a été réaménagé pour un budget de 2,6 millions d'euros. Ce "château pagnolesque" devrait trouver toute sa place dans le cadre de Marseille 2013, capitale européenne de la culture.

Seule fausse note : la famille de Pagnol n'a pas pris part au projet ; Nicolas Pagnol regrette que "la promotion soit faite sur son nom" sans qu'un véritable hommage lui soit rendu.

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Site internet du Château de la Buzine

Les travaux n'en finissaient pas... L'annulation d'un marché avait tout compliqué. De retards en impatience, le public désespérait de se voir trimballer "hors les murs" à travers Paris. Il ne faudra pas, en tout cas, attendre le réaménagement du quartier des Halles pour profiter du nouveau Forum des Images. La Mairie de Paris vient d'annoncer sa réouverture pour le 5 décembre 2008, avec un auditorium de 500 places refait à neuf, le 7e bar, des collections numérisées et l'ouverture de la Bibliothèque du cinéma François Truffaut. Le Forum pourra ainsi accueillir de nouveau ses festivals partenaires dès 2009 : NEMO, l'étrange festival, la reprise de la Quinzaine des Réalisateurs et le festival des films gays et lesbiens de Paris.