Les Oscars espagnols ont révélé leurs nominations. Grand favori, sans trop de surprise, Cellule 211 qui cumule 16 nominations dans à peu près toutes les catégories. Le 4e film de Daniel Monzon, qui sortira en mai en France, a été l'un des trois gros succès nationaux au box office espagnol. Agora, champion local du B.O., d'Alejandro Amenabar, est aussi en très bonne position, y compris avec Rachel Weisz dans la catégorie de la meilleure actrice, avec 11 nominations. L'autre candidat cumulard c'est le film argentin Le secret de tes yeux, avec 9 nominations.

On constate surtout que les Goyas ont complètement snobbé Pedro Almodovar malgré la beauté entêtante d'Etreintes brisées. Il a été retenu dans les catégories meilleure actrice (Cruz), meilleurs costumes, meilleure musique, et meilleur scénario original.

Côté meilleur film étranger, la France oppose sa Palme d'or (Entre les murs) et son plus gros succès populaire (Bienvenue chez les Ch'tis) au multi-oscarisé Slumdog Millionaire et au film fantastique le plus primé de ces dernières années, Morse.

Agora, la production espagnole la plus ambitieuse (par son budget) et l'une des plus risquées (par son sujet) , confirme que son réalisateur, Alejandro Amenabar (Mar Adentro, Les autres), est adoré de son public. le film, présenté à Cannes hors-compétition, est sortiil y a trois semaines dans son pays. En récoltant 10,3 millions de $ durant ses quatre premiers jours d'exploitation, il a battu le record de l'année, détenu par L'Age de glace 3. C'est aussi le deuxième meilleur démarrage historique pour un film espagnol après Torrente 3.

Personne ne s'attendait à un tel raz-de-marée. D'autant qu'en deuxième semaine, l'engouement a continué. Le film a dominé tous ses concurrents. En troisième week-end, même Millenium 2 n'y a rien fait. Désormais, il a ramassé 22 millions de $. Les estimations évaluent son box office final au pire verss les 30 millions de $ de recettes, dans le trio de tête de l'année, aux côtés de Là-haut (champion 2009 à date) et L'âge de glace 3. Mais certain le voient déjà à 50 millions de $, un score jamais atteint durant cette décennie. Mar Adentro, qui avit terminé son parcours à 26 millions de $ en 2004, en 2e position, ne s'était fait battre qu'une seule fois dans les années 200 par un film espagnol : L'orphelinat (37 millions de $, premier de l'année).

Il est déjà le vainqueur espagnol devant Fuga de Cerebros, REC 2, et Etreintes brisées, qui ont tous rapporté entre 5 et 10 millions de $. Agora a été promu comme un blockbuster avec une invasion d'interviews du cinéaste et de l'actrice prinicpale, l'oscarisée Rachel Weisz.

Agora vient d'ouvrir vendredi dernier le 31e Cinémed, le Festival de films méditerranéen à Montpellier. Le film est prévu de sortir début 2010 en France.

Si l'on ne trouve cette année aucun blockbuster "ultra-léger" présenté en avant-première mondiale (de type Indiana Jones ou Kung-fu Panda l'an dernier), on ne devrait malgré tout pas s'ennuyer devant les films hors compétition qui mêlent animation (Panique au village avec les voix de Benoit Poelvoorde et Bouli Lanners), cinéma de genre (Drag me to Hell de Sam Raimi) et grand barnum foutraque (L'Imaginarium du Docteur Parnassus, le dernier film où apparaît Heath Ledger, remplacé au pied levé par Johnny Depp, Colin Farrell et Jude Law). Ca vaut bien Terminator IV, non ?

Ouverture

Là-haut de Pete Docter et Bob Peterson (USA)

Clôture

Coco Chanel et Igor Stravinsky de Jan Kounen (France)

Séances spéciales

Mon voisin, mon tueur (My Neighbor, My Killer) de Anne Aghion (USA)

Manila d'Adolfo Alix Jr et Raya Martin (Philippines)

Min Ye de Souleymane Cissé (Mali)

L'épine dans le coeur de Michel Gondry (France, USA)

La cour des plaignants (Petition) de Zhao Liang (Chine)

Jaffa (Kalat Hayam) de Keren Yedaya (Israël)

 Séances de minuit

Ne te retourne pas de Marina de Van (France)

Jusqu'en enfer (Drag me to Hell) de Sam Raimi (USA)

Panique au village de Stéphane Aubier et Vincent Patar (Belgique, France)

Hors compétition

Agora d'Alejandro Amenabar (Espagne, USA)

L'Imaginarium du Docteur Parnassus de Terry Gilliam (USA)

L'armée du crime de Robert Guédiguian (France)

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Cannes-fest.com, le site du festival par Ecran noir

Dès lors qu'il s'agit de cinéma américain, pour un festival, il s'agit de garder une juste mesure entre glamour et cinéphilie. A Cannes, les Etats-Unis ne sont jamais ni absents, ni anecdotiques, représentant à peu de choses près 20% de la compétition officielle et presque la moitié des séances de prestige, sans pourtant donner l'impression d'être la seule voie possible. Après les chocs cinématographiques du Che et de Two lovers, on compte largement sur Thierry Frémaux et son équipe pour dénicher les équivalents 2009 parmi la pléthore de longs métrages d'ores et déjà pressentis (et espérés) sur la Croisette.

Indéniable favori numéro 1, Quentin Tarantino, l’enfant chéri du Festival, qui avec son projet ambitieux (Inglourious basterds) et son casting de folie (Brad Pitt, Samuel L. Jackson, Maggie Cheung, Mélanie Laurent, Diane Kruger...) semble avoir une place d'ores et déjà réservée en Sélection officielle. A l'heure actuelle, la vraie question ne serait d'ailleurs pas : "le film sera-t-il à Cannes ?" mais "sera-t-il en compétition ou en séance de minuit ?". Plus compliqué qu'on ne le croit, la présidente du jury cannois, Isabelle Huppert, ayant été pressentie pour jouer dans le film avant de finalement refuser pour des raisons peu claires... On la voit mal devoir maintenant juger de la qualité finale.

D'autres habitués de la compétition cannoise pourraient être de nouveau de la partie, à commencer par les frères Coen (A serious man), Jim Jarmusch (The limits of control), Steven Soderbergh (qui a même deux films à proposer : The girlfriend experience et The informant avec Matt Damon) et Michael Moore. Mais ils devront faire face à la concurrence de cinéastes moins fréquemment sélectionnés et qui présentent peut-être l'avantage de donner une impression de changement, à défaut de renouveau. On pense ainsi à Francis Ford Coppola (Tetro) qui n'est pas venu à Cannes depuis des années ou encore à Terry Gilliam (The imaginarium of Dr Parnassus, le dernier rôle d’Heath Ledger) dont chaque nouveau film est une promesse excitante. Sans oublier Todd Solondz (Forgiveness), Neil Jordan (Ondine), Richard Kelly (The box) et George A. Romero (Island of the dead) qui font office d'alternative séduisante et non négligeable. On pense aussi à à Ang Lee (Taking woodstock, sur le concert mythique) qui a toujours préféré Venise, mais qui vient d'être nommé Président du jury à la Mostra italienne. Il est impossible qu'un président de jury présente en plus son film en compétition.

Parmi les étrangers travaillant à Hollywood, on peut enfin espérer la venue d'Alejandro Amenabar (Agora) qui met en scène Rachel Weisz dans le rôle de la philosophe antique Hypatie et de Jane Campion (la seule réalisatrice à détenir une Palme d'or) avec Bright star, un film sur le poète britannique John Keats.

Et quid des grosses machines présentées à Cannes en avant-première pour le divertissement des festivaliers ? Après Indiana Jones IV et Kung-fu panda, la barre est placée un cran plus haut que d'habitude, mais Terminator renaissance (de McG) avec Christian Bale apparait comme un choix logique. Quant à Harry Potter et le Prince de sang mêlé, ce serait indéniablement un sacré coup médiatique. En tout cas plus plausible que GI Joe, le réveil du cobra ou Transformers la revanche, les deux autres blockbusters de l'été...

On peut aussi rêver : Up de Pixar?

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A suivre : les autres continents en course pour la Palme d'or

Berlin terminé, les Oscars décernés… pour s’occuper, la profession n’a plus qu’à lorgner du côté de Cannes et des films qui, s’ils étaient prêts à temps, pourraient faire sensation sur le tapis rouge. La liste est longue et parfois fantasque, mais certains noms reviennent avec une vraie constance. Sûrement de quoi amuser Thierry Frémaux qui, comme chaque année, va au cours des deux mois qui viennent découvrir au fil des articles de journaux ce qu’il est censé aimer ou détester.

Aux réalisateurs français déjà cités (voir notre article du 18 janvier), se sont peu à peu ajoutés l’incontournable Bruno Dumont (Hadewijch), Marina de Van (Ne te retourne pas, déjà pressenti en 2008) et Gaspar Noe (Soudain le vide), trois réalisateurs susceptibles de susciter une vraie bonne polémique comme la Croisette en est friande. Dans un genre très différent, certains parlent du documentaire de Nicolas Hulot, The titanic Syndrome tandis qu'en outsiders, on voit bien Stéphane Brizé (Mademoiselle Chambon, adapté d'un roman de Eric Holder) ainsi qu' Albert Pereira Lazaro et son complice Emmanuel Klotz pour le film d'animation Les lascars.

Déjà venus, Tony Gatlif (Liberté), Alain Resnais (Les herbes folles) et Cédric Kahn (Les regrets) pourraient enfin faire également partie des prétendants présentés aux sélectionneurs du Festival. On l'a compris, le choix final risque d'être particulièrement complexe... d'autant que, traditionnellement, seuls trois ou quatre films français figurent en compétition.  Même avec la possibilité d'un "repêchage" en "séance spéciale" ou dans le cadre de la section "Un certain regard", la majorité des longs métrages envisagés ne fera pas le voyage, et cela indépendamment de toute considération artistique.

Almodovar, Loach, Von Trier, Mungiu...

Il ne faut pas croire que la sélection s'annonce plus facile dans le reste de l'Europe. Même parmi les "fidèles", voire les déjà palmés, un tri drastique va s'imposer. De Pedro Almodovar (Los abrazios rotos, avec Peneloppe Cruz) dont on ne compte plus les tentatives de remporter la Palme à Ken Loach (Looking for Eric, sur et avec Eric Cantonna) qui l'a reçue en 2006, ils sont tous prêts : Lars von Trier (Antichrist avec Willem Dafoe et Charlotte Gainsbourg), Fatih Atkin (Soul kitchen, une comédie avec Morritz Bleibtreu), Michael Haneke (Le ruban blanc), Cristian Mungiu (Palme d’or 2007 pour 4 mois, 3 semaines, 2 jours qui revient avec Tales from the golden age, sur la Roumanie communiste), Marco Belloccio (Vincere), Bela Tarr (The Turin horse), Andreas Arnold (Fish tank), Danis Tanovic (Triage)...

Toutefois, la surprise pourrait aussi venir de ceux qui n'ont jamais connu les honneurs de la compétition ou même du Festival : l'Italien Michele Placido (Il grande sogno), l'Autrichienne Jessica Hausner (Lourdes), l'Islandais Dagur Kari (The good heart), l'Allemand Matthias Glasner (This is love, sur la prostitution enfantine en Thaïlande) ou encore le film d'animation nordique, Metropia, dirigé par Tarik Saleh.

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A suivre : les films nord-américains attendus sur la Croisette

Depuis le magnifique Mar Adentro en 2004, nous n’avions plus de nouvelles de Alejandro Amenabar. Le réalisateur espagnol a en effet pris son temps pour amorcer son film le plus ambitieux, relatant une histoire d’évangélisation chrétienne au temps de l’Egypte romaine. Agora rassemble Max Minghella, Michael Lonsdale et Homayoun Ershadi autour de Rachel Weisz dans le rôle d’une astrologue-philosophe. Amenabar a écrit le personnage pour l’actrice. Cette grosse production (50 à 60 millions d’euros) a pris place à Malte et devrait sortir au deuxième semestre 2009.