Avant d'être un titre de film, Benda Bilili est un orchestre de rue du Congo Kinshasa composé de musiciens paraplégiques qui se produisent désormais dans les plus grandes villes du monde. C'est donc un véritable conte de fées qu'ont suivi les documentaristes Renaud Barret et Florent de La Tullaye pendant les 5 ans qu'a duré leur aventure auprès du Staff Benda Bilili.

Pourtant, au départ, le sujet pouvait paraître plombant, voire carrément misérabiliste : la pauvreté, la galère, la maladie... Il fallait une bonne dose d'optimisme pour percevoir le potentiel à la fois joyeux et universel de ces destins hors normes, et pour en faire ce documentaire chaleureux et empathique. Mais la force de Benda Bilili!, c'est justement d’aller au-delà des apparences, et c'est pourquoi il faut voir ce film qui va au-delà des clichés que l’on pourrait avoir sur la musique, l’Afrique ou le handicap.

Cela tombe bien, depuis le 1er mars dernier, le film est disponible en DVD. L'occasion de (re)découvrir Roger, l'enfant des rues, et Ricky, qui rêve de faire du Staff Benda Bilili le meilleur orchestre du Congo Kinshasa, mais aussi de suivre tout le staff de répétitions en galères, de déconvenues en bonnes surprises. Jusqu'au jour du départ, quand les musiciens s'envolent pour la première fois hors du pays pour se produire sur scène. Et puis bien sûr, il y a les traditionnels bonus, parmi lesquels des titres à télécharger, le récit de leurs aventures cannoises (le film a fait l'ouverture de la Quinzaine des Réalisateurs en 2010) et de nombreuses scènes coupées.

On découvre ainsi comment Roger construit son monocorde à partir d'éléments de récupération. Au travers de plusieurs séquences de rue, on perçoit l'ambiance mais aussi les rapports de force entre les musiciens. Certains passages sont carrément savoureux, comme la perplexité gourmande des membres du staff devant une statue de Kate Moss à Oslo.

Enfin, il y a les extraits musicaux, bien sûr ! Une musique pleine d’énergie et de joie de vivre communicative à découvrir absolument en live. Justement, le staff est en tournée en France à partir du 15 mars. Parmi les 27 dates qu'ils assurent dans le pays,  il y en a forcément une près de chez vous...

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Benda Bilili! de Florent de la Tullaye et Renaud Barret
DVD disponible à partir du 1er mars 2011
Éditions Studio 37 et Sophie Dulac Distribution

A voir : le site internet officiel
A écouter : l'album "Très très fort"

Après avoir lustré quelques planches de théâtre amateur en province, Giovanni Rocca se décide enfin, après avoir hésité pendant plus de 25 ans, à pousser les portes de la fameuse école des Cours Florent à Paris, pour accéder à une passion dont il a toujours rêvé : devenir comédien. « Les rêves c’est bien, mais les vivre c’est mieux ! ». Passionné de théâtre et de cinéma depuis sa plus tendre enfance, cet ancien chef d’entreprise aujourd’hui fonctionnaire suit avec assiduité sa formation, et est décidé à ne pas en rester là.

A l’aube de la cinquantaine, ce fils d’émigré italien au regard verdoyant et ténébreux a choisi de partager son temps entre l’administration et le célèbre Cours Florent créé en 1967 par François Florent, aujourd'hui installé dans le XIXe arrondissement de Paris. Cette célèbre école de théâtre et d'Art dramatique parisien, où les élèves suivent des cours pour trois ans en moyenne, a eu dans ses rangs de nombreux acteurs reconnus aujourd’hui, de Daniel Auteuil à Guillaume Canet, en passant par Francis Huster, André Dussollier, Isabelle Adjani ou Audrey Tautou.

Giovanni Rocca enchaîne brillamment les différentes étapes du cursus de formation dans lequel il s’est engagé. Et c’est vraiment derrière les murs de l’école qu’il apprend son métier en suivant scrupuleusement les précieux conseils prodigués par François Florent lui-même, lors d’une audition en septembre dernier, mais aussi ceux de ses professeurs d’un niveau pédagogique incontestable.

Giovanni Rocca a participé à de nombreux courts métrages dont les derniers en date sont L’affaire Mathilda de Julien Party et Pour te faire exister de Paul Méranger, tourné l’été dernier à Dreux. Ces deux courts métrages seront présentés courant 2011 dans des festivals des courts métrages. Il apparaît également dans différents longs métrages réalisés par Bruno Chiche, Mourad Boucif ou encore Serge Gisquière, notamment dans Libre Echange (sorti au cinéma le 22 décembre dernier) où il apparaît aux côtés de Carole Bouquet et Julie Depardieu. « C’est une comédie à rebondissements, avec deux pointures du cinéma français, chacune à la hauteur de leur rôle  d’un incontestable  talent."

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